Quel est le lien entre la perte auditive et la démence ? Réponse aux questions fréquentes des patients

De plus en plus de recherches indiquent un lien entre la perte auditive et la démence plus tard dans la vie. Pour les personnes souffrant de perte auditive, ce lien conduit à une question évidente : « Vais-je développer une démence ? »

Il n’est pas facile de répondre à cette question. Ce n’est pas parce qu’une personne souffre d’une perte auditive qu’elle développera une démence. Cependant, il est important d’en apprendre davantage sur le lien ainsi que sur les causes de la perte auditive.

Voici un aperçu plus précis de ce que nous savons sur le lien entre la perte auditive et la démence, et voici quelques mesures pratiques que les personnes peuvent prendre à tout âge pour protéger leur audition et réduire leur risque de perte auditive.

Que dit la recherche au sujet de la perte auditive et de la démence ?

La perte auditive et la démence sont toutes deux plus susceptibles d’affecter les personnes âgées. Il est donc logique que les chercheurs voient davantage d’adultes âgés atteints de perte auditive et de démence. Cependant, les recherches suggèrent que, chez les populations vieillissantes, ce lien est plus fort que ce que l’on pourrait attribuer au hasard.

Il est important de noter que ce lien ne signifie pas nécessairement que la perte auditive provoque une démence. Cependant, les chercheurs constatent que la présence d’une perte auditive semble accélérer la démence qui existe déjà ou qui se développe déjà.

Les chercheurs pensent que cela s’explique par le fait que la perte auditive, en particulier une perte auditive sévère, peut conduire une personne à se replier sur elle-même et à s’isoler socialement. Cet isolement peut augmenter le risque de développer une démence. En fait, la perte de la vision a un lien similaire avec la démence, ce qui suggère que les changements de sens en général peuvent entraîner des changements de comportement et accélérer la démence.

D’autres études ont révélé que la correction de la perte auditive peut ralentir la vitesse de progression de la démence. L’ensemble de ces recherches vont fortement en faveur de la protection de l’audition et de la mise en œuvre de mesures pour remédier à une éventuelle perte auditive.

Quelles sont les causes de la perte auditive ?

La perte auditive se divise en deux grandes catégories : perte auditive de transmission et perte auditive neurosensorielle. La perte auditive de transmission peut survenir lorsque quelque chose empêche le son d’atteindre les structures sensorielles de l’oreille interne, comme du cérumen ou un fluide.

Dans la perte auditive neurosensorielle, le son atteint l’oreille interne, mais ne peut pas être efficacement traduit en impulsions nerveuses. La perte auditive de transmission peut souvent être traitée en éliminant ce qui bloque le son, tandis que la perte auditive neurosensorielle ne peut généralement pas être inversée. Le bruit et le vieillissement sont des causes fréquentes de perte auditive neurosensorielle.

Comment une personne sait-elle qu’elle souffre de perte auditive ?

Certains types de perte auditive sont à l’origine d’une inquiétude immédiate. Une perte auditive dans une seule oreille, ou une perte auditive qui s’accompagne d’anomalies neurologiques, comme un engourdissement, une perte d’équilibre ou des difficultés à mâcher ou à parler, justifie de consulter immédiatement un médecin.

Pour la perte auditive qui se développe progressivement, de nombreuses personnes ont du mal à admettre qu’elles en souffrent. Leur premier réflexe est souvent de dire « Les gens n’ont qu’à parler plus fort ». Les personnes remarquent souvent en premier lieu des difficultés à entendre lorsqu’elles essaient de suivre une conversation dans des situations bruyantes.

Si une personne pense qu’elle souffre de perte auditive, il lui est recommandé de consulter son médecin généraliste, un audiologiste ou un oto-rhino-laryngologiste (ORL). Ces professionnels réaliseront probablement un examen auditif pour établir un niveau d’audition de référence.

Comment traiter la perte auditive ?

Il n’existe pas de remède à de nombreuses causes de perte auditive, et le traitement comprend la compensation de la perte auditive par des appareils auditifs et diverses autres stratégies et technologies d’aide. Les appareils auditifs sont une solution qui change la vie de nombreuses personnes, et les modèles en vente libre peuvent constituer une excellente option. Il existe de nombreuses avancées impressionnantes dans le domaine des appareils auditifs. Les modèles récents sont plus discrets, et certains modèles utilisent désormais des outils d’IA pour réduire le bruit de fond.

À tout moment et à tout âge, les personnes peuvent arrêter les comportements qui entraînent une perte auditive et prendre la protection auditive au sérieux. Cela signifie utiliser des bouchons d’oreille en cas d’événements ou d’environnements de travail bruyants. Cela signifie également que les écouteurs doit être à un volume sûr.

Les écouteurs peuvent également être utiles pour protéger l’audition. Certains modèles possèdent des fonctions utiles de réduction du bruit et, dans certains cas, ils peuvent être utilisés de la même manière que des appareils auditifs pour amplifier les sons. D’autres, lorsqu’ils sont connectés à une application, peuvent en fait réaliser des examens auditifs.

Comment les personnes doivent-elles aborder le lien entre la perte auditive et la démence avec leur médecin ?

Même si les recherches indiquent un lien entre la perte auditive et la démence, chacune de ces affections est distincte et nécessite son propre traitement et ses propres approches. Un audiologiste peut traiter la perte auditive, mais tout déclin cognitif nécessite une consultation chez un neurologue pour une évaluation complète.

La prise en charge de la perte auditive peut améliorer les relations avec les êtres chers ainsi que la qualité de vie, aujourd’hui et demain. Il s’agit d’une étape importante à prendre en compte dans l’état de santé général.

Pour plus d’informations sur la perte auditive, veuillez consulter la page des Manuels ou la page Les faits en bref à ce sujet.