Le système lymphatique est une partie du système immunitaire. Les ganglions lymphatiques sont raccordés dans tout l’organisme par un réseau de vaisseaux lymphatiques. La lymphe est un liquide présent dans le système lymphatique qui renferme les lymphocytes, les globules blancs luttant contre les infections. Dans les ganglions, les bactéries et autres substances sont filtrées pour être éliminées de la lymphe avant que les liquides ne soient renvoyés dans la circulation sanguine. Un type de globule blanc est appelé lymphocyte B, ou cellule B. Les cellules B ont pour mission de produire les anticorps pour lutter contre les infections et de reconnaître les antigènes dangereux lorsqu’ils réapparaissent. La maladie de Hodgkin, ou lymphome de Hodgkin, est un type de cancer qui se développe dans le tissu lymphatique. Dans la maladie de Hodgkin, les cellules cancéreuses sont appelées cellules de Reed-Sternberg. On pense que les cellules de Reed-Sternberg sont un type de cellule B cancéreuse. Lorsque les cellules B cancéreuses commencent à se diviser et à se multiplier, elles forment une tumeur. Ce type de cancer interfère avec la capacité de l’organisme à lutter contre les infections. Les symptômes du lymphome de Hodgkin incluent : gonflement des ganglions lymphatiques, fièvre, sueurs nocturnes, manque d’énergie et perte de poids inexpliquée. Chez l’adulte, plus de 75 % de tous les nouveaux cas de lymphome de Hodgkin peuvent être guéris avec une chimiothérapie d’association et/ou une radiothérapie.