Tout ce qui empêche le passage de la lumière du milieu environnant jusqu’au fond de l’œil ou empêche la propagation des impulsions nerveuses du fond de l’œil vers le cerveau perturbe la vision. Aux États-Unis, la cécité au sens légal est définie comme une acuité visuelle de 1/10 ou moins du meilleur œil, même après une correction avec des lunettes ou des lentilles de contact, ou un champ visuel restreint à moins de 20° pour le meilleur œil. De nombreuses personnes considérées comme aveugles au sens légal peuvent distinguer des formes et des ombres, mais sans en percevoir les détails. La cécité peut survenir pour les raisons suivantes : La lumière n’atteint pas la rétine.
La mise au point des rayons lumineux ne se fait pas correctement sur la rétine.
La rétine ne perçoit pas correctement les rayons lumineux.
Les impulsions nerveuses ne sont pas transmises normalement de la rétine au cerveau.
Le cerveau est incapable d’interpréter les informations perçues par l’œil.
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