L’épuisement par la chaleur est l’un des types de troubles provoqués par la chaleur Présentation des troubles provoqués par la chaleur L’homme, animal à sang chaud, maintient sa température corporelle entre des bornes étroites, avec une variation de 1 à 2 degrés autour d’une température buccale de 37 °C et d’une température... en apprendre davantage .
L’épuisement par la chaleur est plus grave que les crampes de chaleur Crampes de chaleur Les crampes de chaleur sont des contractures musculaires graves dues à l’association d’un effort prolongé, d’une transpiration excessive et d’un apport d’eau en excès dans des conditions de... en apprendre davantage . La perte en eau et en sel est majorée et les symptômes sont plus graves. L’épuisement par la chaleur peut progresser vers le coup de chaleur Coup de chaleur Le coup de chaleur est un état potentiellement mortel qui entraîne une élévation majeure de la température corporelle et le dysfonctionnement de nombreux organes. (Voir également Présentation... en apprendre davantage si les personnes continuent à être exposées à une chaleur excessive.
Symptômes de l’épuisement par la chaleur
Les symptômes de l’épuisement par la chaleur ont tendance à être vagues et similaires aux symptômes de nombreuses autres affections. Les personnes peuvent ne pas réaliser que leurs symptômes sont liés à la chaleur. Les symptômes comprennent
Vertiges
Sensation de vertige
Faiblesse
Fatigue
Céphalées
Vision trouble
Courbatures
Nausées
Vomissements
Des crampes musculaires peuvent survenir mais ce n’est pas fréquent. Les personnes peuvent ressentir un malaise, voire perdre conscience en position debout. Des sueurs profuses sont fréquentes. Les fréquences cardiaque et respiratoire s’accélèrent. La tension artérielle peut devenir basse.
Contrairement au coup de chaleur Coup de chaleur Le coup de chaleur est un état potentiellement mortel qui entraîne une élévation majeure de la température corporelle et le dysfonctionnement de nombreux organes. (Voir également Présentation... en apprendre davantage , aucune confusion ni manque de coordination n’est présent dans l’épuisement par la chaleur. Aussi, la température corporelle est généralement normale, mais si elle est élevée, elle ne dépasse habituellement pas 40 °C.
Diagnostic de l’épuisement par la chaleur
Symptômes et antécédents d’exposition à la chaleur
L’épuisement par la chaleur peut être habituellement diagnostiqué d’après les symptômes, et par le fait qu’il se manifeste après une exposition à la chaleur. Des examens de laboratoire peuvent être nécessaires si les médecins suspectent un diagnostic autre que l’épuisement par la chaleur, ou parfois pour mesurer le taux de sodium dans le sang des personnes ayant pu boire trop d’eau plate.
Traitement de l’épuisement par la chaleur
Se reposer dans un environnement frais
Compenser les pertes en liquides et sels
Le traitement de l’épuisement par la chaleur implique de se reposer (arrêter ses activités), de retirer la personne de l’environnement chaud et de compenser les pertes en liquides et sels, soit en buvant (une boisson pour sportifs ou une solution composée d’environ 1 ou 2 litres d’eau contenant 2 cuillères à café de sel) ou par voie intraveineuse. Pour favoriser le refroidissement, retirer ou desserrer les vêtements et humidifier la peau, ou appliquer sur la peau des tissus humides.
Après réhydratation, les personnes reprennent en général connaissance rapidement et complètement.