Hypertension pulmonaire

Le terme pulmonaire fait référence aux poumons.

L’hypertension est le terme médical pour désigner une tension artérielle élevée.

L’hypertension pulmonaire est une tension artérielle élevée dans les artères des poumons. Les artères sont de gros vaisseaux sanguins qui transportent le sang depuis le cœur vers le reste de l’organisme. Les artères des poumons sont appelées artères pulmonaires.

L’hypertension pulmonaire est un trouble rare. Elle est différente de l’hypertension, qui correspond à une pression sanguine élevée dans les artères jusqu’au reste de l’organisme. L’hypertension est beaucoup plus fréquente que l’hypertension pulmonaire.

• Dans l’hypertension pulmonaire, le cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang à travers les poumons

• L’hypertension pulmonaire est généralement causée par certains problèmes pulmonaires ou cardiaques et, parfois, par certains médicaments

• L’hypertension pulmonaire entraîne faiblesse et essoufflement

• Pour déterminer la présence d’une hypertension pulmonaire, les médecins réalisent une radiographie du thorax et une échographie du cœur

• Les médecins traitent la cause de l’hypertension pulmonaire et peuvent administrer des médicaments pour dégager les artères pulmonaires

L’hypertension pulmonaire est souvent provoquée par :

• Insuffisance cardiaque du côté gauche du cœur

• Troubles qui entraînent un taux d’oxygène faible dans le sang, comme une BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) ou une apnée du sommeil sévères

• Caillots sanguins dans les poumons (embolie pulmonaire)

D’autres causes incluent la drépanocytose et certains médicaments comme la fenfluramine (et d’autres médicaments pour la perte de poids), les amphétamines, la cocaïne et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Parfois, l’hypertension pulmonaire est causée par un trouble héréditaire.

Parfois, les médecins ne savent pas ce qui est à l’origine de l’hypertension pulmonaire.

Principaux symptômes de l’hypertension pulmonaire :

• Sensation de faiblesse et essoufflement pendant une activité légère

Une légère gêne thoracique et un gonflement des jambes peuvent être présents.

Les médecins suspectent une hypertension pulmonaire d’après les symptômes, en particulier en cas de problème pulmonaire ou d’insuffisance cardiaque. Pour confirmer le diagnostic, les médecins réalisent :

• Radiographie du thorax

• Échocardiographie, une échographie du cœur

Si l’hypertension pulmonaire semble sévère, les médecins peuvent réaliser :

• Cathétérisme cardiaque, où les médecins insèrent une fine sonde creuse (cathéter) dans une veine ou une artère du cœur afin de mesurer la tension artérielle dans le cœur et les artères pulmonaires

Les médecins traitent la cause de l’hypertension pulmonaire et demandent à la personne d’éviter tout ce qui peut l’aggraver. Par exemple, ils demandent d’arrêter de fumer et de ne pas voyager dans des régions de haute altitude, comme dans les montagnes.

Ils peuvent prescrire des médicaments tels que :

• Oxygénothérapie au moyen d’une sonde nasale ou d’un masque sur le visage

• Médicaments pour dégager les artères pulmonaires

• Diurétiques

• Anticoagulants (fluidifiants sanguins) pour prévenir la formation de caillots sanguins dans les poumons

En cas d’hypertension pulmonaire sévère, les médecins peuvent réaliser une transplantation pulmonaire (intervention chirurgicale au cours de laquelle les médecins prélèvent tout ou partie d’un poumon d’une autre personne et le greffent dans le corps de la personne malade).