Qu’est-ce que la jaunisse ?
La jaunisse est une coloration jaune de la peau et du blanc des yeux provoquée par l’accumulation de bilirubine dans le sang. La bilirubine est une substance jaune que l’organisme fabrique lorsqu’il dégrade les globules rouges. Une grande quantité de bilirubine dans le sang entraîne le jaunissement de la peau et du blanc des yeux.
La jaunisse est fréquente chez les nouveau-nés. (Les adultes peuvent également présenter une jaunisse, voir Jaunisse chez l’adulte Jaunisse chez l’adulte La jaunisse (ictère) est une coloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux. La jaunisse est provoquée par l’accumulation d’une substance appelée bilirubine dans l’organisme La bilirubine... en apprendre davantage 
).
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La jaunisse se développe lorsque le nouveau-né a trop de bilirubine dans le sang.
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Généralement, une jaunisse modérée se développe 2 ou 3 jours après la naissance et disparaît spontanément en 2 semaines.
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La jaunisse est fréquente chez les nouveau-nés car ils produisent davantage de bilirubine que les adultes et ont plus de mal à s’en débarrasser.
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La jaunisse a de nombreuses causes : certaines sont graves et d’autres sont mineures.
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Quelle qu’en soit la cause de la jaunisse, un taux très élevé de bilirubine peut être nocif pour le cerveau du bébé.
Quelles sont les causes de la jaunisse chez le nouveau-né ?
Causes les plus courantes de jaunisse chez le nouveau-né :
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Développement normal : le foie du bébé se développe encore et ne se débarrasse pas correctement de la bilirubine : cette jaunisse s’améliore généralement en une semaine
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Prématurité : le bébé était prématuré Bébé prématuré « Pré- » signifie avant, et « mature » fait référence à une croissance complète. Un bébé prématuré est né trop tôt. Une grossesse complète dure entre 37 et 40 semaines. Par conséquent, un bébé... en apprendre davantage , né avant 37 semaines de grossesse
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Allaitement : le bébé a des difficultés à prendre le sein et n’ingère pas assez de lait (ictère de l’allaitement)
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Lait maternel : le lait maternel comporte un taux élevé d’une substance qui fait augmenter le taux de bilirubine du bébé (ictère au lait maternel)
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Traumatisme : le bébé a subi un traumatisme pendant l’accouchement qui a causé un saignement sous la peau (hématome), puis la dégradation du sang dans la peau a fait augmenter le taux de bilirubine
Causes moins courantes de jaunisse chez le nouveau-né :
Quand faut-il consulter un médecin en cas de jaunisse chez un bébé ?
En cas d’accouchement à l’hôpital, les médecins et les infirmières vérifient que le bébé ne présente pas une jaunisse. En cas d’accouchement à domicile, il faut aller à l’hôpital si les yeux ou la peau du bébé sont jaunes et si le bébé présente l’un de ces signes avant-coureurs :
Si le bébé présente un jaunissement de la peau et des yeux sans autres signes avant-coureurs, contacter le médecin du bébé.
En cas de jaunisse sévère, la bilirubine s’accumule dans le cerveau du bébé et provoque une lésion cérébrale. Ce genre de lésion cérébrale est rare, mais les risques sont accrus si le bébé est prématuré.
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une jaunisse chez un bébé ?
Comment les médecins traitent-ils la jaunisse chez le nouveau-né ?
Les médecins traitent la cause de la jaunisse chez le bébé. Une jaunisse légère peut ne pas nécessiter de traitement.
Les médecins peuvent demander de :
Si le bébé présente un taux de bilirubine très élevé, les médecins peuvent réaliser :
Si la photothérapie n’est pas efficace, les médecins peuvent réaliser :
Avec un échange de sang par transfusion, une petite quantité de sang du bébé est prélevée et remplacée par du sang d’un donneur. Le sang du donneur a un taux de bilirubine normal.
