L’impétigo est une infection bactérienne de la peau superficielle qui provoque la formation de lésions couvertes de croûtes jaunes et, parfois, de petites cloques remplies de liquide jaune. L’ecthyma est une forme d’impétigo provoquant des lésions plus profondes de la peau. Les deux infections sont provoquées par Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes ou les deux.
(Voir aussi Présentation des infections bactériennes de la peau.)
L’impétigo est une infection cutanée qui provoque l’apparition de lésions croûteuses à la surface de la peau (l’épiderme). Il est fréquent et touche principalement les enfants. L’impétigo peut siéger n’importe où sur le corps, mais se développe en général sur le visage, les bras et les jambes.
Une forme d’impétigo entraîne la formation de cloques (impétigo bulleux) dont la taille varie et qui peuvent persister pendant des jours ou des semaines.
L’impétigo touche souvent la peau saine, mais il peut se développer à la suite d’une lésion ou d’une affection qui rompt la barrière cutanée, comme une infection mycosique, un coup de soleil ou une piqûre d’insecte.
L’impétigo est extrêmement contagieux, et peut s’étendre à d’autres régions cutanées de la personne elle-même ou à d’autres personnes.
L’ecthyma est une forme d’impétigo qui provoque la formation de lésions (ulcères) dans la couche la plus profonde de la peau (derme) (voir la figure ). Il se développe fréquemment sur les jambes et peut causer la formation de tissu cicatriciel.
Les facteurs de risque d’impétigo et d’ecthyma comprennent une mauvaise hygiène et un environnement humide. Des staphylocoques ou des streptocoques vivent à l’intérieur du nez de certaines personnes sans provoquer d’infections. On parle alors de porteurs nasaux. Les porteurs sains sont des personnes chez qui on retrouve la bactérie, mais qui n’ont aucun symptôme provoqué par la bactérie. La bactérie peut être véhiculée du nez des porteurs sains vers d’autres parties du corps par l’intermédiaire des mains, ce qui provoque parfois des infections récurrentes ou la contamination d’autres personnes. Les personnes atteintes d’une affection chronique de la peau, comme une dermatite atopique ou une sécheresse cutanée, sont également exposées à un risque accru d’impétigo.
Symptômes de l’impétigo et de l’ecthyma
L’impétigo et l’ecthyma provoquent des démangeaisons et peuvent être légèrement douloureux. Les démangeaisons entraînent souvent un grattage excessif, surtout chez les enfants, ce qui propage l’infection.
L’impétigo provoque généralement des groupes de petites cloques qui se rompent et forment une croûte jaunâtre sur les ulcérations.
L’impétigo bulleux est similaire, hormis le fait que les ulcérations s’étendent rapidement pour former des cloques plus étendues. Les cloques peuvent prendre la forme d’une plaque rouge avant de former des vésicules plus grosses. Elles se rompent et exposent la peau à vif, qui se couvre d’une croûte jaunâtre.
Dans l’impétigo, les groupes d’ulcérations se rompent et forment une croûte jaunâtre.
Dans l’impétigo, les groupes d’ulcérations se rompent et forment une croûte jaunâtre.
Image publiée avec l’aimable autorisation du docteur en médecine Thomas Habif.
Cet enfant atteint d’impétigo présente des lésions croûteuses et jaunâtres groupées.
Cet enfant atteint d’impétigo présente des lésions croûteuses et jaunâtres groupées.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette photo montre un impétigo bulleux sur l’abdomen d’un nourrisson. L’infection débute par une tache rouge, qui se transforme en petits boutons remplis de pus qui se rejoignent, finissant par former des cloques jaunes (vésicules) qui se rompent et forment des plaies croûteuses.
Cette photo montre un impétigo bulleux sur l’abdomen d’un nourrisson. L’infection débute par une tache rouge, qui se tr
SCIENCE PHOTO LIBRARY
Dans l’impétigo, les groupes d’ulcérations se rompent et forment une croûte jaunâtre.
Dans l’impétigo, les groupes d’ulcérations se rompent et forment une croûte jaunâtre.
Image publiée avec l’aimable autorisation du docteur en médecine Thomas Habif.
Cet enfant atteint d’impétigo présente des lésions croûteuses et jaunâtres groupées.
Cet enfant atteint d’impétigo présente des lésions croûteuses et jaunâtres groupées.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette photo montre un impétigo bulleux sur l’abdomen d’un nourrisson. L’infection débute par une tache rouge, qui se transforme en petits boutons remplis de pus qui se rejoignent, finissant par former des cloques jaunes (vésicules) qui se rompent et forment des plaies croûteuses.
Cette photo montre un impétigo bulleux sur l’abdomen d’un nourrisson. L’infection débute par une tache rouge, qui se tr
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L’ecthyma est une forme d’impétigo. Il se caractérise par de petits ulcères peu profonds d’aspect perforé qui contiennent parfois du pus. La croûte qui recouvre les ulcères est plus épaisse que la croûte de l’impétigo. Elle est de couleur brun-noir. La zone qui entoure les ulcères est généralement rouge et enflée.
Cette photo montre de petites plaies (ulcères), perforées, peu profondes et contenant du pus avec des croûtes épaisses brun noir. La zone qui entoure les ulcères est rouge violacé et enflée.
Diagnostic de l’impétigo et de l’ecthyma
Examen clinique
Analyse d’un échantillon de pus
Les médecins diagnostiquent généralement l’impétigo et l’ecthyma en examinant l’aspect des plaies et des cloques.
Les médecins prélèvent et analysent un échantillon de pus pour déterminer quelle bactérie est à l’origine de l’infection. Les résultats les aident à décider du traitement à administrer.
Traitement de l’impétigo et de l’ecthyma
Pommades ou crèmes antibiotiques
Parfois, comprimés antibiotiques
Pour les petites zones d’impétigo, les médecins prescrivent des pommades ou des crèmes antibiotiques que les personnes peuvent appliquer directement sur la peau (localement). Si des zones étendues sont touchées, si le système immunitaire de la personne est affaibli ou en cas d’épidémie, les médecins prescrivent un antibiotique par voie orale (par la bouche). L’ecthyma est traité avec des antibiotiques oraux. Toutes les zones affectées doivent être lavées à l’eau et au savon, doucement et plusieurs fois par jour, pour enlever toutes les croûtes.
Les médecins prescrivent une pommade ou une crème antibiotique locale chez les personnes porteuses de la bactérie au niveau du nez. Les personnes peuvent appliquer la pommade ou la crème à l’intérieur des fosses nasales.
