(Véase también Generalidades sobre los trastornos de ansiedad en niños y adolescentes Generalidades sobre los trastornos de ansiedad en niños y adolescentes Los trastornos de ansiedad se caracterizan por temor, preocupación o terror que altera mucho la capacidad de funcionar normalmente y que es desproporcionado para las circunsntacias. La ansiedad... obtenga más información y Trastorno de ansiedad generalizada Trastorno de ansiedad generalizada El trastorno de ansiedad generalizada se caracteriza por una ansiedad y preocupación excesivas acerca de varias actividades y eventos que están presentes durante más días de la semana que los... obtenga más información en adultos).
Signos y síntomas
Los niños con trastorno de ansiedad generalizada tienen preocupaciones múltiples y difusas, que son exacerbadas por el estrés. A menudo, tienen dificultad para prestar atención y pueden ser hiperactivos e inquietos. Pueden dormir mal, tener sudoración excesiva, sentirse agotados y referir molestias físicas (p. ej., dolor de estómago, dolores musculares, cefalea).
Diagnóstico
El trastorno de ansiedad generalizada se diagnostica en niños y adolescentes que presentan síntomas de ansiedad prominentes y perjudiciales que no están lo bastante enfocados para cumplir los criterios de un trastorno específico, como trastorno de ansiedad social Trastorno de ansiedad social en niños y adolescentes El trastorno de ansiedad social es un temor persistente a situaciones embarazosas, ridículas o humillantes en contextos sociales. Por lo general, los niños afectados evitan situaciones que podrían... obtenga más información o trastorno de pánico Trastorno bipolar en niños y adolescentes El trastorno de angustia se caracteriza por crisis de angustia recurrentes, frecuentes (por lo menos, 1 vez/semana). Las crisis de angustia son episodios delimitados que duran alrededor de 20... obtenga más información . El trastorno de ansiedad generalizada también es un diagnóstico apropiado en niños que presentan un trastorno de ansiedad específico, como ansiedad por separación Trastorno de ansiedad por la separación y ansiedad ante extraños La ansiedad por la separación se manifiesta por inquietud y llanto cuando el padre abandona la habitación. Algunos niños gritan y tienen rabietas, se niegan a dejar el lado de sus padres o tienen... obtenga más información , pero también otros síntomas de ansiedad significativos además de los del trastorno de ansiedad específico.
Los criterios específicos incluyen ansiedad excesiva y preocupación que los pacientes tienen dificultad para controlar y que está presente en más días que no durante ≥ 6 meses. Los síntomas deben causar angustia significativa o poner en peligro el funcionamiento social o en la escuela y deben ser acompañados por ≥ 1 de los siguientes:
En ocasiones, el trastorno de ansiedad generalizada puede confundirse con un trastorno por déficit de atención/hiperactividad Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDA, TDAH) El trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) es un síndrome de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Hay 3 tipos de TDAH según predomine la falta de atención, la hiperactividad/impulsividad... obtenga más información (TDAH), porque el trastorno de ansiedad generalizada puede causar dificultad para prestar atención y también puede provocar agitación psicomotora (es decir, hiperactividad). Sin embargo, en el TDAH, los niños tienen también dificultades para concentrarse y se sienten inquietos cuando no están ansiosos. Algunos niños tienen tanto TDAH y un trastorno de ansiedad.
Tratamiento
Como el foco de los síntomas es difuso, el trastorno de ansiedad generalizada es especialmente difícil de tratar con terapia conductista. El entrenamiento en relajación suele ser más apropiado.
Los pacientes que tienen trastorno de ansiedad generalizada grave o que no responden a intervenciones psicoterapéuticas pueden requerir fármacos ansiolíticos. Al igual que otros trastornos de ansiedad, los ISRS (véase tabla Fármacos para el tratamiento a largo plazo de la ansiedad y otros desórdenes Fármacos para el tratamiento a largo plazo de la ansiedad y otros desórdenes Los trastornos de ansiedad se caracterizan por temor, preocupación o terror que altera mucho la capacidad de funcionar normalmente y que es desproporcionado para las circunsntacias. La ansiedad... obtenga más información ) suelen ser los fármacos de elección. La buspirona se usa a veces para los niños que no pueden tolerar los ISRS; sin embargo, es mucho menos eficaz. La dosis inicial de la buspirona es de 5 mg por vía oral 2 veces al día y puede aumentarse en forma gradual a 30 mg 2 veces al día (o 20 mg 3 veces al día) según la tolerancia. Los trastornos digestivos o la cefalea pueden ser factores limitantes del aumento de la dosificación.
Conceptos clave
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Los niños con trastorno de ansiedad generalizada tienen preocupaciones múltiples y difusas, en lugar de una sola preocupación específica.
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Se diagnostica trastorno de ansiedad generalizada cuando los síntomas causan angustia significativa al niño o perjudican social o académicamente el funcionamiento social, y el niño tiene ≥ 1 de síntomas específicos (p. ej., inquietud, una sensación dominante o limítrofe).
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La terapia de relajación puede ser útil; si los niños tienen ansiedad grave o no responden a intervenciones psicoterapéuticas, se debe considerar la indicación de fármacos ansiolíticos (preferiblemente ISRS).
