Los tumores del estroma gastrointestinal son cánceres poco frecuentes que comienzan en células específicas de la pared del tubo digestivo.
Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST, por sus siglas en inglés) son sarcomas (tumores cancerosos del tejido conjuntivo) que se desarrollan a partir de células precursoras mesenquimales situadas en la pared del esófago, el estómago o los intestinos. Los GIST son el tipo más común de sarcoma en el tubo digestivo.
La mayoría de los GIST están causados por una mutación en un gen llamado C-KIT que controla el crecimiento de las células, y algunos están causados por una mutación en un gen llamado PDGFRB que proporciona instrucciones para fabricar una determinada proteína.
Los GIST pueden desarrollarse en personas con un síndrome genético. Un síndrome común es la neurofibromatosis tipo 1.
Alrededor de la mitad de estos tumores se presentan en el estómago; algunos aparecen en el intestino delgado, y un pequeño porcentaje se produce en el esófago, el colon o el recto.
La edad media de diagnóstico es de 50 a 60 años. Las personas que han recibido radioterapia en el abdomen para el tratamiento de otros tumores pueden desarrollar tumores del estroma gastrointestinal más adelante.
Estos tumores suelen crecer lentamente, pero algunos pueden hacerlo con mayor rapidez y extenderse a otras partes del organismo (metástasis).
Síntomas de los GIST
Los síntomas de los tumores del estroma gastrointestinal dependen de la localización del tumor, pero incluyen dolor abdominal, sangrado, indigestión y sensación de saciedad después de comer una comida pequeña. Si el tumor ha crecido lo suficiente como para bloquear el tracto digestivo, pueden aparecer náuseas y vómitos.
Diagnóstico de los GIST
Endoscopia
Pruebas de diagnóstico por la imagen
El médico puede utilizar un endoscopio (un tubo flexible de visualización), para localizar el tumor y realizar una biopsia (extracción de una muestra de tejido para su examen al microscopio).
Para determinar si el cáncer se ha diseminado a otros órganos, los médicos hacen una tomografía computarizada (TC) del tórax, abdomen y pelvis y una ecografía endoscópica (en la que una sonda de ultrasonido se coloca en la punta del endoscopio para visualizar el revestimiento del tracto digestivo más claramente que con muchas otras pruebas).
Tratamiento de los GIST
Extirpación quirúrgica
Los médicos extirpan quirúrgicamente los GIST.
Si el cáncer se ha diseminado o no se puede tratar quirúrgicamente, los médicos a menudo lo tratan con el medicamento de quimioterapia imatinib. Imatinib también se administra con frecuencia antes de la cirugía para reducir el tamaño de algunos tumores y posibilitar o facilitar la cirugía. Si el imatinib no ayuda, se pueden administrar otros medicamentos de quimioterapia como el sunitinib y el regorafenib.
Se puede administrar otro medicamento llamado avapritinib a las personas con GIST causados por una mutación genética llamada PDGFRA exón 18.
