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La regurgitación tricuspídea está causada por trastornos que aumentan el tamaño del ventrículo derecho.
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Los síntomas son vagos, como debilidad y cansancio.
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El médico basa el diagnóstico en los hallazgos de la exploración física y utiliza la ecocardiografía para confirmarlo.
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El trastorno subyacente debe ser tratado.
(Véase también Introducción a las valvulopatías Introducción a las valvulopatías Las válvulas del corazón regulan el flujo de la sangre que pasa por las cuatro cavidades del corazón: dos cavidades pequeñas y redondeadas, localizadas en la parte superior (aurículas o atrios)... obtenga más información 
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La válvula tricúspide está situada en la abertura situada entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho. La válvula tricúspide se abre para permitir que la sangre de la aurícula derecha llene el ventrículo derecho y se cierra para evitar que la sangre regrese a la aurícula derecha cuando el ventrículo derecho se contrae para bombear la sangre hacia los pulmones. Cuando la válvula tricúspide no se cierra completamente, cierta cantidad de sangre fluye hacia atrás hacia el interior de la aurícula derecha, lo que se conoce como regurgitación.
La sangre que refluye hacia la aurícula derecha, aumenta el volumen sanguíneo en su interior, y hace que se bombee una menor cantidad de sangre a través del corazón y hacia el resto del cuerpo. Como resultado, la aurícula derecha se agranda y aumenta la presión sanguínea en ella y en las grandes venas que entran en ella desde el cuerpo. Esto último puede causar a veces síntomas de insuficiencia cardíaca. El hígado y/o las piernas pueden congestionarse como consecuencia de este aumento de presión.
Una aurícula extremadamente agrandada (hipertrófica) a menudo late rápidamente siguiendo un patrón irregular (un trastorno llamado fibrilación auricular Fibrilación auricular y aleteo auricular La fibrilación y el aleteo auriculares son descargas eléctricas muy rápidas que provocan la contracción rápida de las aurículas (las cavidades cardíacas superiores); algunos de estos impulsos... obtenga más información ), lo que reduce la eficacia de bombeo del corazón porque la aurícula fibrilante tiembla en lugar de bombear. En consecuencia, la sangre no fluye con rapidez a través de la aurícula y pueden formarse coágulos de sangre dentro de esa cámara. Si un coágulo se libera (convirtiéndose en un émbolo), es bombeado fuera del corazón y puede obstruir una arteria, lo que podría producir un accidente cerebrovascular Introducción a los accidentes cerebrovasculares El accidente cerebrovascular (ictus) ocurre cuando una arteria que va al cerebro se obstruye o se rompe, produciendo la muerte de un área del tejido cerebral provocada por la pérdida de irrigación... obtenga más información u otros daños.
Causas
A diferencia de otros trastornos de las válvulas del corazón Introducción a las valvulopatías Las válvulas del corazón regulan el flujo de la sangre que pasa por las cuatro cavidades del corazón: dos cavidades pequeñas y redondeadas, localizadas en la parte superior (aurículas o atrios)... obtenga más información , la regurgitación tricúspide suele darse en una válvula normal que se ha visto afectada por otros trastornos cardíacos. La causa más frecuente es una hipertrofia del ventrículo derecho y un aumento de la resistencia al flujo sanguíneo que va desde el ventrículo derecho hacia los pulmones. La resistencia puede aumentar por varios motivos
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Trastornos pulmonares graves de larga duración, tales como enfisema o hipertensión pulmonar Hipertensión pulmonar La hipertensión pulmonar es un trastorno en el cual la presión de la sangre en las arterias pulmonares es anormalmente alta. Muchos trastornos pueden causar hipertensión pulmonar. Las personas... obtenga más información
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Trastornos que afectan el lado izquierdo del corazón
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En raras ocasiones, el estrechamiento de la válvula pulmonar (estenosis pulmonar Estenosis valvular pulmonar La estenosis valvular pulmonar es un estrechamiento de la abertura de la válvula pulmonar que bloquea (obstruye) el flujo sanguíneo que va desde el ventrículo derecho hacia la arteria pulmonar... obtenga más información )
Como mecanismo de compensación, el ventrículo derecho aumenta de tamaño, fuerza la válvula tricúspide y causa regurgitación.
Otras causas menos habituales son la infección de las válvulas cardíacas (endocarditis infecciosa Endocarditis infecciosa La endocarditis infecciosa es una infección del revestimiento interno del corazón (endocardio), que también suele afectar a las válvulas cardíacas. La endocarditis infecciosa se produce cuando... obtenga más información 
) debida con mayor frecuencia a inyección intravenosa de drogas, anomalías congénitas de la válvula tricúspide, lesiones, fiebre reumática Fiebre reumática La fiebre reumática es una inflamación de las articulaciones, el corazón, la piel y el sistema nervioso como resultado de la complicación de una infección estreptocócica de la garganta que no... obtenga más información 
y debilidad del tejido de la válvula mitral (degeneración mixomatosa).
Síntomas
La regurgitación tricuspídea no suele causar síntomas, pero en algunas ocasiones provoca palpitaciones en el cuello a causa de la elevada presión en la aurícula derecha, y malestar en la parte superior derecha del abdomen, como consecuencia de la hipertrofia hepática. En raras ocasiones, se produce una acumulación de líquido en el organismo (edema), principalmente en las piernas.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en el historial médico de la persona y en los resultados de la exploración física, de la electrocardiografía Electrocardiografía La electrocardiografía (ECG) es un método rápido, sencillo e indoloro en el cual se amplifican los impulsos eléctricos del corazón y se registran. Este registro, el electrocardiograma (también... obtenga más información 
(ECG) y de la radiografía de tórax. Con un estetoscopio (fonendoscopio), el médico puede escuchar el soplo característico producido por el escape retrógrado de la sangre a través de la válvula tricúspide, pero el soplo tiende a desaparecer a medida que la regurgitación empeora.
La ecocardiografía Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos En las ecografías se utilizan ondas de alta frecuencia (ultrasonidos) que rebotan en las estructuras internas y producen una imagen en movimiento. No utilizan rayos X. La ecografía del corazón... obtenga más información 
muestra una imagen de la válvula lesionada y la cantidad de sangre que escapa, lo que permite establecer la gravedad de la regurgitación.
Tratamiento
Por lo general, la insuficiencia tricuspídea leve requiere poco o ningún tratamiento. Sin embargo, los trastornos subyacentes, como el enfisema, la hipertensión pulmonar, la estenosis pulmonar o las anomalías del lado izquierdo del corazón, es muy probable que deban ser tratados. El tratamiento de la fibrilación auricular y de la insuficiencia cardíaca también es necesario.
No suele realizarse cirugía para reparar la válvula tricúspide, a menos que la regurgitación sea grave o que también sea necesaria una intervención quirúrgica de otra válvula cardíaca (por ejemplo, valvuloplastia mitral). La cirugía puede implicar la sutura en anillo para reducir el tamaño del orificio valvular, la reparación de la válvula o su sustitución con una prótesis valvular.
