Una válvula mitral normal, como la que se ve a la izquierda, regula el flujo sanguíneo desde la aurícula hasta el ventrículo, en el lado izquierdo del corazón. En la regurgitación de la válvula mitral, que puede observarse a la derecha, la válvula mitral enferma no se cierra por completo, haciendo que parte de la sangre fluya en sentido retrógrado desde el ventrículo hacia la aurícula.