Cuando los médicos prescriben antibióticos a personas de edad avanzada, pueden prescribir una dosis más baja de lo habitual, porque los riñones tienden a funcionar peor a medida que se envejece. En tales casos, es posible que los riñones no sean capaces de eliminar los antibióticos del cuerpo con la eficacia requerida, lo que aumenta el riesgo de efectos secundarios. (Véase también Fármacos y envejecimiento.)

Los médicos también tienen en cuenta lo siguiente:

• Otros fármacos que se estén tomando, ya que las personas de edad avanzada suelen tomar muchos medicamentos y existe el riesgo de interacciones farmacológicas

• Si el régimen de antibióticos es complejo y difícil de seguir

• Si la persona afectada tiene familiares o cuidadores que puedan ayudarle a tomar el antibiótico del modo prescrito

• Si la persona en cuestión vive en una residencia de ancianos, ya que las causantes de infecciones pueden ser bacterias diferentes en estos casos