Algunas causas y características del enrojecimiento ocular

Causa

Características comunes*

Enfoque diagnóstico

Trastornos conjuntivales y epiescleritis†

Conjuntivitis alérgica o estacional (inflamación de la conjuntiva, la membrana que reviste los párpados y recubre la parte delantera de los ojos)

Afecta ambos ojos

Sensación de prurito o arañazo acompañada de lagrimeo

En personas con alergias conocidas u otras características alérgicas (como goteo nasal que se repite durante ciertas épocas del año)

A veces, en personas que usan gotas para los ojos (especialmente neomicina)

Exploración por un médico

Conjuntivitis química (provocada por sustancias irritantes)

Sensación de prurito o arañazo acompañada de lagrimeo

Exposición a posibles irritantes (como polvo, humo, amoníaco o cloro)

Exploración por un médico

La epiescleritis es la inflamación del tejido que se encuentra entre la esclerótica (el blanco del ojo) y la conjuntiva (situada por encima)

Afecta a un solo ojo

Una mancha de color rojo en la parte blanca del ojo

Ligera irritación de los ojos

Exploración por un médico

Conjuntivitis infecciosa

Sensación de prurito o de arañazo, lagrimeo y sensibilidad a la luz

En algunas ocasiones secreción ocular e hinchazón de los párpados

En algunas ocasiones inflamación de los ganglios linfáticos situados delante de los oídos

Exploración por un médico

Hemorragia subconjuntival (sangrado debajo de la conjuntiva)

Afecta a un solo ojo

Una mancha roja o un área grande enrojecida (que parece sangre o kétchup)

No aparecen lagrimeo, irritación, prurito, cambios en la visión, dolor, ni secreción ocular

A veces, en personas que hayan tenido una lesión ocular, estornudado con violencia o tratado de exhalar sin dejar escapar el aire, como puede ocurrir durante la defecación o al levantar un peso pesado (maniobra de Valsalva)

A menudo en personas que utilizan fármacos para evitar la coagulación de la sangre (como aspirina [ácido acetilsalicílico] o warfarina)

Exploración por un médico

Trastornos de la córnea‡

Queratitis provocada por lentes de contacto (inflamación de la córnea, la capa transparente delante del iris y la pupila)

Dolor ocular, enrojecimiento, lagrimeo y sensibilidad a la luz

En personas que hayan usado lentes de contacto durante mucho tiempo

Exploración por un médico

Rasguño corneal (abrasión) o cuerpo extraño

Síntomas que comienzan después de una lesión en el ojo (que puede no haber sido detectada en lactantes y niños pequeños)

Dolor al parpadear y sensación de cuerpo extraño

Exploración por un médico

Úlcera corneal

En algunas ocasiones, una mancha grisácea en la córnea que más tarde se convierte en una úlcera abierta y dolorosa

A veces en personas que hayan tenido una lesión ocular o que han dormido con las lentes de contacto puestas.

Exploración por un médico

Cultivo de una muestra tomada de la úlcera (realizado por un oftalmólogo)

Queratoconjuntivitis epidémica (conjuntivitis aguda; inflamación de la conjuntiva, la membrana que reviste los párpados y cubre la parte anterior del ojo, y la córnea, causada por un adenovirus)

Secreción acuosa

Hinchazón de los párpados, hipertrofia de los ganglios linfáticos y protrusión de la conjuntiva

A veces, pérdida temporal de la visión

Exploración por un médico

Queratitis debida a herpes simple (infección de la córnea causada por el virus herpes simple)

Afecta a un solo ojo

Temprana: ampollas en los párpados y/o formación de costras

Tardía o recurrente: enrojecimiento ocular y lagrimeo, dolor ocular, problemas de visión y sensibilidad a la luz

Exploración por un médico

A veces, pruebas para detectar el virus en raspados obtenidos de la superficie de la córnea o de ampollas alrededor del ojo

Herpes zoster oftálmico, un herpes que afecta la cara y los ojos, provocado por el virus varicela-zóster

Afecta a un solo ojo

Temprana: erupción con ampollas llenas de líquido y/o formación de costras en un lado de la cara, alrededor de los ojos, en la frente y/o en la punta de la nariz, y algunas veces dolor

Enrojecimiento de los ojos, lagrimeo e hinchazón de los párpados

Tardía: enrojecimiento de los ojos, por lo general sensibilidad a la luz y dolor que suele ser intenso

Exploración por un médico

A veces, pruebas para detectar el virus en raspados obtenidos de ampollas alrededor del ojo

Otros trastornos

Glaucoma de ángulo cerrado

Dolor intenso y enrojecimiento ocular

Cefalea, náuseas, vómitos y dolor con la exposición a la luz

Alteraciones visuales tales como ver halos alrededor de las luces y/o disminución de la visión

Medición de la presión dentro del ojo (tonometría) y exploración de los canales de drenaje del ojo con una lente especial (gonioscopia), realizada por un oftalmólogo

Uveítis anterior (inflamación de la cámara anterior, el espacio lleno de líquido entre el iris y la córnea)

Dolor ocular y sensibilidad a la luz

Enrojecimiento ocular (en especial alrededor de la córnea)

Visión borrosa o pérdida de visión

A menudo en personas con un trastorno autoinmunitario o que hayan sufrido recientemente una lesión en el ojo

Exploración por un médico

Escleritis (inflamación de la parte blanca del ojo, denominada esclerótica)

Dolor, a menudo descrito como terebrante, y lo bastante intenso como para despertar de un sueño profundo

Sensibilidad a la luz

Lagrimeo

Manchas rojas o violetas en la parte blanca del ojo

A menudo en personas con un trastorno autoinmunitario

Exploración por un médico

A veces, ecografía o TC de las órbitas

Raramente, biopsia

*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes.

† Los trastornos de la conjuntiva (trastornos conjuntivales) suelen causar prurito o sensación de arañazo, lagrimeo, enrojecimiento generalizado de los ojos y a menudo sensibilidad a la luz. Por lo general no provocan dolor ni cambios en la visión.

‡ Los trastornos corneales suelen causar dolor (sobre todo cuando los ojos están expuestos a la luz), lagrimeo y en algunas ocasiones deterioro de la visión.

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