Ilustración de un implante coclear en el oído, que muestra cómo viaja el sonido hasta el cerebro. El procesador de sonido se coloca detrás de la oreja (se muestra aquí junto a la oreja en verde), conectado a una antena transmisora (gris), que transmite el sonido a un receptor colocado debajo de la piel y este, a su vez, lo transmite a la matriz de electrodos enrollada en el conducto auditivo interno (en la cóclea). El sonido se transmite al nervio auditivo y al cerebro. En algunos implantes más nuevos, tanto el procesador como el transmisor forman una unidad y están ubicados en el lugar donde se encuentra normalmente el transmisor en el cuero cabelludo (no se muestra).