La vacuna del sarampión, las paperas (parotiditis) y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) es una vacuna combinada que protege contra estas tres infecciones víricas graves:
El sarampión causa erupción, fiebre y tos. Afecta principalmente a los niños y puede ser muy grave. Puede causar daño cerebral, neumonía y en ocasiones la muerte.
Las paperas (parotiditis) hacen que las glándulas salivales se hinchen y se vuelvan dolorosas. Las paperas pueden afectar los testículos, el encéfalo y el páncreas, especialmente en adultos. Las paperas presentan un cuadro más grave en adultos.
La rubéola (sarampión alemán) causa goteo nasal, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción cutánea que comienza en la cara. En los adultos, causa dolor en las articulaciones. Si la mujer embarazada contrae la rubéola, puede sufrir un aborto espontáneo, el feto puede morir o el bebé puede nacer con defectos congénitos muy graves.
(Véase también Introducción a la inmunización [vacunación].)
Tipo de vacuna
La vacuna MMR (vacuna triple vírica) es una vacuna con virus vivo-atenuado, lo que significa que contiene virus del sarampión, las paperas y la rubéola vivos pero debilitados. Dado que los virus están debilitados, la vacuna no puede causar infecciones de sarampión, paperas o rubéola, pero sí desencadena una respuesta fuerte del sistema inmunológico de la persona (véase Inmunización activa). La vacuna combinada se utiliza porque toda persona que necesite protección contra una de estas enfermedades también la necesita contra las otras dos. Las vacunas por separado ya no están disponibles.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola y la vacuna contra la varicela también están disponibles en forma de vacuna combinada (vacuna MMRV).
Dosis y recomendaciones para la vacuna MMR
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola se administra mediante una inyección subcutánea. El número de dosis que recibe una persona depende de su edad y de otros factores.
Personas que deben recibir esta vacuna
La vacuna MMR es una vacunación infantil de rutina. Se administran dos dosis: una a los 12 a 15 meses de edad y otra a los 4 a 6 años de edad. (Véase CDC: Recommended Immunizations for Birth Through 6 Years Old, United States, 2025.)
Todos los adultos que nacieron en 1957 o posteriormente deben recibir 1 dosis de la vacuna a menos que dispongan de documentación que acredite la vacunación con una o más dosis de la vacuna triple vírica, no puedan recibir la vacuna (por ejemplo, si son alérgicos a un componente ) o dispongan de pruebas de laboratorio que demuestren que son inmunes a las 3 infecciones.
Haber nacido antes de 1957 se considera generalmente prueba suficiente de inmunidad al sarampión, las paperas y la rubéola, a excepción de los profesionales de la salud. Los trabajadores de la salud nacidos antes de 1957 deben vacunarse o someterse a análisis de laboratorio para detectar indicios de inmunidad.
Los adultos con probabilidad de exposición a estas enfermedades deben recibir una segunda dosis de la vacuna. Entre estas personas se cuentan las que:
Nacieron en 1957 o más tarde, trabajan en el ámbito sanitario y ya no son inmunes al sarampión, las paperas y la rubéola
Van a la universidad u otras instituciones educativas después de la educación secundaria
Viajan al extranjero o pueden estar expuestas mientras están en un área donde hay un brote de 1 o más de 1 de las infecciones
Tienen infección por el VIH (a menos que su sistema inmunitario esté gravemente debilitado) y no son inmunes al sarampión, las paperas y la rubéola
Otros adultos que deben recibir una segunda dosis son aquellos que:
Residen en la misma casa que una persona con un sistema inmunológico debilitado
Fueron vacunados con una vacuna contra el sarampión inactivada (muerta) o una vacuna contra el sarampión de tipo desconocido durante 1963 a 1967 (cuando la vacuna del sarampión se administraba de forma separada)
Fueron vacunados con la vacuna contra las paperas inactivada o de tipo desconocido antes de 1979 (cuando la vacuna contra las paperas se administraba por separado) y corren un riesgo elevado de exposición a las paperas
(Véase CDC: Recommended Immunizations for Adults Aged 19 Years and Older, United States, 2025).
La infección por rubéola durante el embarazo puede tener consecuencias graves para el feto, como el aborto espontáneo o defectos congénitos graves. Por lo tanto, todas las mujeres que podrían quedarse embarazadas, con independencia de su año de nacimiento, deben someterse a una prueba de inmunidad contra la rubéola. Si las mujeres no tienen pruebas de inmunidad, las que no están embarazadas deben vacunarse, y las embarazadas deben vacunarse inmediatamente después de que termine el embarazo.
Los viajeros que van al extranjero, incluidos bebés de 6 a 12 meses, que no tienen pruebas de inmunidad contra el sarampión y que pueden recibir de forma segura la vacuna triple vírica (MMR) o la tetravalente (MMRV), idealmente deben recibir alguna de estas vacunas al menos 2 semanas antes de emprender su viaje.
Personas que no deben recibir esta vacuna
Las personas que han sufrido una reacción alérgica grave y potencialmente mortal (como una reacción anafiláctica) a cualquier componente de la vacuna triple vírica o a una dosis previa de la vacuna triple vírica no deben recibirla.
Las personas con un sistema inmunológico gravemente debilitado debido a leucemia, linfomas, infección avanzada por VIH, quimioterapia o uso prolongado de inmunodepresores no deben recibir la vacuna triple vírica (MMR).
A las personas embarazadas y a las personas con alergia grave a la gelatina o a ciertos antibióticos (en particular la neomicina) no se les debe administrar esta vacuna. La vacunación se administra después de completar el embarazo. Las mujeres vacunadas deben evitar quedarse embarazadas durante al menos 28 días después de la vacunación, ya que los virus de la vacuna podrían infectar al feto en las primeras etapas del embarazo.A las personas embarazadas y a las personas con alergia grave a la gelatina o a ciertos antibióticos (en particular la neomicina) no se les debe administrar esta vacuna. La vacunación se administra después de completar el embarazo. Las mujeres vacunadas deben evitar quedarse embarazadas durante al menos 28 días después de la vacunación, ya que los virus de la vacuna podrían infectar al feto en las primeras etapas del embarazo.
Ciertas enfermedades pueden condicionar si las personas se vacunan o no y cuándo lo hacen (véase también CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [CDC: ¿Quiénes NO deben vacunarse con estas vacunas?]).
Si la persona sufre una enfermedad temporal, los médicos generalmente esperan para administrar la vacuna hasta que la enfermedad se resuelva.
Efectos secundarios de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola
Algunas personas presentan efectos adversos leves, como fiebre, una sensación general de enfermedad (malestar) y erupción cutánea. En las mujeres, las articulaciones pueden llegar a mostrarse temporalmente rígidas y dolorosas.
Un efecto adverso raro pero grave es la inflamación del encéfalo, y existe un pequeño riesgo de convulsiones por fiebre (convulsiones febriles) y un trastorno de coagulación sanguínea (púrpura trombocitopénica trombótica).
La vacuna triple vírica (MMR) no causa trastorno del espectro autista (véase también Vacuna contra Sarampión-Paperas-Rubéola (MMR) y CDC: Autism and Vaccines [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: Autismo y vacunas]).
Para obtener más información sobre los efectos adversos, consulte el prospecto.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el Manual no se hace responsable del contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): MMR vaccine information statement
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Measles: Recommended vaccinations
