Existen múltiples tipos de vacunas contra la COVID-19 actualmente en uso en todo el mundo (aquí solo se tratan las vacunas actualmente en uso en Estados Unidos).
Las vacunas contra la COVID-19 ofrecen protección contra la COVID-19, la infección causada por el virus SARS-CoV-2.
El hecho de recibir la serie inicial de la vacuna contra la COVID-19 y posteriormente las dosis de refuerzo (por lo general anuales) constituye un método eficaz para prevenir la infección, la enfermedad grave y la muerte por COVID-19. Las personas no vacunadas son más propensas a morir por COVID-19 que las personas vacunadas.
Tipos de vacunas
En Estados Unidos se dispone de 2 vacunas de ARNm contra la COVID-19. Las vacunas de ARNm contienen ARN mensajero del virus que ha sido fabricado en un laboratorio. El ARNm proporciona a las células del cuerpo instrucciones sobre cómo producir una proteína o un fragmento de una proteína del virus. El sistema inmunológico del cuerpo es entonces capaz de reconocer las proteínas virales y protegerse contra futuras infecciones.
Existe 1 vacuna de proteína de espícula recombinante para la COVID-19 utilizada en Estados Unidos. Esta vacuna contiene una versión inofensiva de la proteína de espiga del coronavirus que se fabrica en un laboratorio y se recombina con otras sustancias. El sistema inmunitario del cuerpo es entonces capaz de reconocer y combatir la proteína de espícula si la persona se infecta.
Las vacunas contra la COVID-19 no contienen ningún virus vivo, por lo que no pueden causar la infección por COVID-19. Estas vacunas ayudan a las personas a desarrollar inmunidad para protegerse contra resultados graves derivados de la infección por COVID-19.
Dosis y recomendaciones para la vacuna contra la COVID-19
Todas las vacunas contra la COVID-19 se inyectan en un músculo.
El número de dosis que recibe una persona depende de su edad, de si tiene el sistema inmunológico debilitado y de si alguna vez ha recibido alguna dosis de vacuna. Varias organizaciones gubernamentales o de profesionales sanitarios han emitido recomendaciones acerca de quiénes deben recibir las vacunas contra la COVID-19, y dichas recomendaciones pueden diferir. Véase el Centers for Disease Control and Prevention (CDC), el American Academy of Pediatrics (AAP) y el American Academy of Family Physicians (AAFP).
Efectos secundarios de la vacuna contra el COVID-19
Las vacunas contra la COVID-19 causan efectos adversos similares, que incluyen:
Dolor, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la inyección
Cansancio
Dolor de cabeza (cefaleas)
Dolor muscular y articular
Fiebre y escalofríos
Náuseas y vómitos
Hinchazón de los ganglios linfáticos
Los efectos secundarios suelen durar varios días.
Existe una probabilidad muy pequeña de una reacción alérgica grave. Esto suele ocurrir entre unos minutos y 1 hora después de recibir una dosis de la vacuna y puede requerir tratamiento de emergencia. Si una persona presenta dificultad para respirar, ella misma o un acompañante debe solicitar atención médica de emergencia (911 en Estados Unidos) o acudir al hospital más cercano. Las personas que han sufrido reacciones alérgicas graves a otras vacunas o a medicamentos inyectables deben hablar con su médico sobre el riesgo de una reacción alérgica y ser observadas después de recibir la vacuna.
Véase también CDC: Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Vaccine Safety.
Se han reportado problemas cardíacos como miocarditis y pericarditis después de recibir cualquiera de las vacunas, lo que sugiere que puede haber un mayor riesgo de estos problemas tras la vacunación. El riesgo es mayor en varones jóvenes. Los receptores de la vacuna deben buscar atención médica de inmediato si presentan dolor torácico, dificultad para respirar o sensación de latidos cardíacos rápidos, aleteo o palpitaciones después de la vacunación.
Para obtener más información sobre los efectos adversos, véase los folletos de información para el paciente.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el Manual no se hace responsable del contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): COVID-19 Vaccines
American Academy of Pediatrics (AAP): Recommended Child and Adolescent Immunization Schedule for Ages 18 Years or Younger
American Academy of Family Physicians (AAFP): COVID-19 Vaccine: Fall 2025-26 Immunization Recommendations
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Coronavirus Disease (COVID-19): Recommended vaccinations
