Enfermedad renal crónica o nefropatía crónica

Una enfermedad crónica es una enfermedad que comienza lentamente y persiste durante mucho tiempo. Por lo tanto, la enfermedad renal crónica se produce cuando los riñones pierden lentamente su capacidad de filtrar (limpiar) la sangre, eliminar los desechos y producir orina. Sus riñones dejan de funcionar durante un periodo de varios meses o años.

Si sus riñones dejan de funcionar repentinamente, usted sufre insuficiencia renal aguda. La insuficiencia renal aguda que no desaparece puede convertirse en una enfermedad renal crónica.

• La diabetes y la presión arterial elevada (hipertensión) son causas frecuentes de enfermedad renal crónica que puede derivar en fallo renal

• Los síntomas comienzan lentamente y pueden incluir necesidad de orinar más frecuentemente por la noche, cansancio, malestar estomacal, picor y calambres musculares

• Más adelante, usted puede dejar de orinar y desarrollar confusión y dificultad respiratoria

• Los médicos diagnostican la enfermedad renal crónica mediante un análisis de sangre y de orina

• Tendrá que seguir una dieta especial y tomar medicamentos y, con frecuencia, necesitará diálisis (el uso de una máquina para limpiar los desechos y el exceso de agua de su sangre)

• A veces los médicos pueden hacer un trasplante de riñón, que es una intervención quirúrgica para darle un nuevo riñón

• La enfermedad renal crónica puede provocar la muerte si no recibe tratamiento

Las vías urinarias

La enfermedad renal crónica puede causar muchos problemas:

• Hipertensión arterial

• Insuficiencia cardíaca

• Recuento bajo de eritrocitos (anemia)

• Lesión en los nervios que provoca hormigueo y disminución de la sensibilidad

• Debilidad ósea

• Diabetes

• Hipertensión arterial

• Insuficiencia renal aguda, que se produce cuando al menos uno de sus riñones deja de funcionar durante un breve período de tiempo y luego no responde al tratamiento

• Obstrucción del flujo de orina

• Enfermedades autoinmunitarias (enfermedades que hacen que su sistema inmunitario ataque a sus propios tejidos)

Sus síntomas dependen de la gravedad de su enfermedad renal.

Síntomas de una enfermedad renal leve:

• Necesidad de orinar varias veces durante la noche

Síntomas de problemas renales moderados:

• Sentirse cansado, débil, confundido y menos alerta

• Tener menos hambre

• Dificultad respiratoria

• Sensación de malestar estomacal

• Mal sabor de boca

Con problemas renales graves, usted también puede tener:

• Debilidad muscular, espasmos musculares, calambres y dolor

• Falta de sensibilidad en algunas partes de su cuerpo

• Síndrome de piernas inquietas, que es cuando usted tiene dolor u otras sensaciones, como ardor, hormigueo o tirones, en las piernas, generalmente por la noche, que le obligan a moverlas

• Problemas para pensar, confusión y convulsiones

• Dificultad respiratoria grave

• A veces, se queda un polvo blanco en la piel después de sudar

• Prurito (picor) en todo el cuerpo

Su médico realizará:

• Análisis de sangre para medir la cantidad de productos de desecho que se acumulan en su sangre

• Análisis de orina

• Ecografía para observar sus riñones

• Algunas veces, toman una pequeña muestra de uno de sus riñones para observarla al microscopio (biopsia)

Los médicos tratan el problema que está causando la enfermedad renal crónica o empeorándola. Los tratamientos habituales son:

• Una dieta especial que limita la cantidad de líquidos, sal, fósforo y potasio que usted ingiere

• Limitar la cantidad de líquido que usted bebe diariamente

• Hacer que se pese todos los días para saber si está reteniendo líquido

• Medicamentos para controlar su presión arterial y equilibrar las concentraciones sanguíneas de potasio y fósforo

• Diálisis para eliminar el material de desecho y el agua de su sangre

• Un transplante de riñón (cirugía para obtener un nuevo riñón)