En la práctica actual, rara vez se realiza el análisis de ácido gástrico. Cuando se practica, se utilizan muestras de contenido gástrico obtenidas a través de una sonda nasogástrica para medir la secreción de ácido gástrico en estado basal y estimulada. Esta información puede ser útil en un paciente que presenta una úlcera recurrente después de una vagotomía quirúrgica por enfermedad ulcerosa péptica. En este caso, una respuesta ácida positiva a la estimulación (alimentación simulada) indica una vagotomía incompleta.
La prueba también se usa para evaluar a un paciente con niveles séricos elevados de gastrina. La hiperclorhidria en presencia de un aumento de la gastrina suele indicar un síndrome de Zollinger-Ellison. La hipoclorhidria en presencia de aumento de gastrina indica una alteración de la secreción ácida, como se observa en la anemia perniciosa, la gastritis atrófica y la enfermedad de Ménétrier, y tras la inhibición de la secreción de ácido gástrico con fármacos antisecretores potentes.
Para realizar el análisis gástrico, se coloca una sonda nasogástrica y se aspira y descarta el contenido gástrico. Después, se recoge jugo gástrico durante 1 hora, dividido en 4 muestras de 15 minutos. Estas muestras representan la secreción ácida basal.
El análisis gástrico también se puede hacer durante la monitorización del pH esofágico con catéter.
Las complicaciones del análisis gástrico son muy raras.
