Se desconoce su causa, pero puede estar implicado un ataque del sistema inmunitario contra algunos tejidos del propio cuerpo (lo que se denomina trastorno autoinmunitario Trastornos autoinmunitarios Un trastorno autoinmunitario es una disfunción del sistema inmunitario del organismo, que provoca que éste ataque a sus propios tejidos. No se sabe con certeza qué desencadena un trastorno autoinmunitario... obtenga más información ). Por lo general, afecta a la zona alrededor del ano y los genitales, y en muy pocas ocasiones se observa en otras áreas del cuerpo.
Síntomas del liquen escleroso
Al principio aparecen moratones y ampollas en la piel alrededor del ano y los genitales. Es típico el prurito, a veces muy intenso. Después de algún tiempo se adelgaza la piel, pierde su color normal y aparecen grietas y escamas. En algunos el trastorno tiene un desarrollo diferente y causa engrosamiento de la piel. Con el tiempo, cualquier forma de liquen escleroso que sea crónico puede dejar cicatrices y alterar las estructuras normales de la zona. En los niños, a veces puede confundirse la aparición de liquen escleroso con los efectos del abuso sexual. En raras ocasiones se produce carcinoma de células escamosas Carcinoma espinocelular El carcinoma de células escamosas es un cáncer que se origina en las células escamosas de la piel. Se trata de protuberancias gruesas y escamosas que aparecen en la piel y no sanan. Para diagnosticar... obtenga más información 
(un tipo de cáncer de piel) en zonas que han sido afectadas por liquen escleroso durante un tiempo prolongado.
Diagnóstico del liquen escleroso
Evaluación médica
En ocasiones, biopsia de piel
El diagnóstico del liquen escleroso se basa en el aspecto y la localización de la erupción en el cuerpo.
A veces se realiza una biopsia (examen de una muestra de tejido al microscopio) de cualquier tejido engrosado para descartar un carcinoma de células escamosas Carcinoma espinocelular El carcinoma de células escamosas es un cáncer que se origina en las células escamosas de la piel. Se trata de protuberancias gruesas y escamosas que aparecen en la piel y no sanan. Para diagnosticar... obtenga más información (un cáncer de piel).
Tratamiento del liquen escleroso
Cremas o ungüentos de corticoesteroides
Se aplican cremas con corticoesteroides Agentes antiinflamatorios Los fármacos tópicos (fármacos aplicados directamente sobre la piel) constituyen el pilar del tratamiento de los trastornos cutáneos. Los medicamentos sistémicos se toman por vía oral o se administran... obtenga más información potentes (o bien ungüentos) en la piel.
Dado que este trastorno por lo general es incurable y provoca cicatrices, las personas reciben tratamiento a largo plazo y son exploradas periódicamente para detectar un posible cáncer de piel.
