El tubo digestivo, o tubo gastrointestinal (GI), comprende la cavidad oral, la faringe, el esófago, el estómago y los intestinos delgado y grueso. El tubo digestivo forma parte del aparato digestivo y se encarga del movimiento de los alimentos y los líquidos hacia dentro y hacia fuera del cuerpo.

En la unión del esófago y el estómago se encuentra un músculo llamado esfínter esofágico inferior, que se abre para permitir que los alimentos entren en el estómago y luego se cierra para evitar que los alimentos y los ácidos gástricos vuelvan al esófago. Si hay demasiada presión en el estómago o si el músculo del esfínter no funciona correctamente, el contenido del estómago puede volver al esófago, causando síntomas de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Estos síntomas pueden incluir ardor de estómago, dolor torácico, tos o asfixia mientras se está acostado o aumento de los síntomas de asma mientras se duerme.

Los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden aliviar algunos de los síntomas asociados a la enfermedad por reflujo gastroesofágico; sin embargo, en algunos casos se requieren medicamentos o cirugía.