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Introducción a los defectos congénitos del riñón y de las vías urinarias

Por

Ronald Rabinowitz

, MD, University of Rochester Medical Center;


Jimena Cubillos

, MD, University of Rochester School of Medicine and Dentistry

Revisado/Modificado ago 2022
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Los defectos congénitos son más frecuentes en los riñones y el aparato urinario (tracto urinario) que en cualquier otro sistema del cuerpo. Los defectos pueden desarrollarse en

Cada riñón produce constantemente orina, que circula luego por el uréter a una presión baja hasta la vejiga. Desde la vejiga, la orina se vacía a través de la uretra para salir del cuerpo. En los hombres, la uretra se encuentra en el pene. En las mujeres, la uretra termina en la zona vulvar (la zona de los órganos genitales femeninos externos). Generalmente, la orina no contiene bacterias ni otros microorganismos infecciosos.

Interior del tracto urinario

Interior del tracto urinario

¿Sabías que...?

  • Los defectos congénitos son más frecuentes en los riñones y el aparato urinario que en cualquier otro sistema del cuerpo.

Complicaciones de los defectos de las vías urinarias

Defectos en las vías urinarias pueden

El reflujo urinario generalmente se produce cuando los defectos afectan el punto de unión donde un urétere se conecta a la vejiga. Normalmente, esta unión permite que la orina circule en un solo sentido, desde los riñones hacia la vejiga. Los defectos de la unión pueden permitir que la orina circule en sentido retrógrado, desde la vejiga hacia el riñon (reflujo urinario). Además, otros defectos que obstruyen el flujo de orina pueden aumentar la presión en la vejiga y causar reflujo urinario. El reflujo puede afectar un lado o ambos lados.

Síntomas de los defectos congénitos del riñón y de las vías urinarias

Muchos defectos de las vías urinarias no provocan síntomas y a menudo se descubren sólo cuando se realizan estudios de imágenes por otras razones o durante una revisión médica del niño sano Revisiones médicas preventivas en lactantes Los bebés sanos deben ser atendidos por su médico con regularidad durante el primer año de vida. Las revisiones médicas preventivas (también denominadas visitas del niño sano) generalmente se... obtenga más información Revisiones médicas preventivas en lactantes . Algunos defectos renales no causan problemas o no se detectan hasta la edad adulta.

Cuando los defectos de las vías urinarias provocan síntomas, los niños pueden tener

Los niños que sufren obstrucción urinaria también corren un riesgo mayor de sufrir una hemorragia urinaria importante después de una lesión menor porque el riñón está bajo presión.

Diagnóstico de los defectos congénitos del riñón y de las vías urinarias

  • Antes del nacimiento, ecografía prenatal y análisis de sangre

  • Después del nacimiento, pruebas de diagnóstico por la imagen y algunas veces cistoscopia

Después del nacimiento, si los médicos sospechan un defecto renal en el niño, por regla general realizan pruebas de diagnóstico por la imagen como ecografía Ecografía Existen diversas pruebas que pueden utilizarse para la evaluación de un posible trastorno renal o de las vías urinarias. (Véase también Introducción sobre las vías urinarias.) Las radiografías... obtenga más información , tomografía computarizada Tomografía computarizada Existen diversas pruebas que pueden utilizarse para la evaluación de un posible trastorno renal o de las vías urinarias. (Véase también Introducción sobre las vías urinarias.) Las radiografías... obtenga más información (TC), gammagrafía Gammagrafías del tubo digestivo Los escáneres nucleares (gammagrafías) son pruebas que implican el uso de materiales radiactivos inofensivos (véase Gammagrafía). Los materiales radiactivos se ingieren formando parte de una... obtenga más información o resonancia magnética nuclear Resonancia magnética nuclear (RMN) Existen diversas pruebas que pueden utilizarse para la evaluación de un posible trastorno renal o de las vías urinarias. (Véase también Introducción sobre las vías urinarias.) Las radiografías... obtenga más información (RMN). En muy pocos casos, los médicos realizan una urografía intravenosa Urografía intravenosa Existen diversas pruebas que pueden utilizarse para la evaluación de un posible trastorno renal o de las vías urinarias. (Véase también Introducción sobre las vías urinarias.) Las radiografías... obtenga más información o una cistoscopia Cistoscopia El médico puede diagnosticar algunos trastornos de la vejiga y de la uretra (por ejemplo, tumores de vejiga, cálculos vesicales o síntomas urinarios molestos) mediante la observación realizada... obtenga más información . En la cistoscopia, los médicos observan el interior de la vejiga y la uretra a través de un tubo de visualización flexible llamado cistoscopio (un tipo de endoscopio).

Para diagnosticar ciertos defectos de las vías urinarias, a veces los médicos realizan una prueba llamada cistouretrografía Cistografía y cistouretrografía Existen diversas pruebas que pueden utilizarse para la evaluación de un posible trastorno renal o de las vías urinarias. (Véase también Introducción sobre las vías urinarias.) Las radiografías... obtenga más información miccional (VCUG, por sus siglas en inglés). En la cistouretrografía miccional se pasa un catéter por la uretra hasta el interior de la vejiga y se introduce por el catéter un líquido (agente de contraste Medios de Contraste Radiopacos Los agentes de contraste radiográfico son sustancias utilizadas para distinguir las estructuras internas obtenidas en las imágenes de las pruebas de diagnóstico por la imagen, como diversos... obtenga más información ) que se puede visualizar en la radiografía; se toman radiografías antes, durante y después de que el niño orine.

A medida que los niños crecen, estas pruebas pueden repetirse a intervalos programados para valorar cómo se desarrollan o funcionan la vejiga, los uréteres, la uretra y los riñones y para valorar si el niño ha superado el defecto.

Tratamiento de los defectos congénitos del riñón y de las vías urinarias

  • En ciertas ocasiones, intervención quirúrgica

Los defectos que producen síntomas o los que conllevan un incremento de la presión en los riñones o en la vejiga suelen requerir corrección quirúrgica.

NOTA: Esta es la versión para el público general. MÉDICOS: VER VERSIÓN PROFESIONAL
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