En la endocarditis infecciosa, la infección puede afectar el revestimiento del corazón, las válvulas cardíacas y cualquier otra zona con conexiones anómalas entre las cavidades cardíacas o sus vasos sanguíneos (defectos cardíacos congénitos). En el panel superior derecho se muestra una válvula mitral normal, que impide el flujo de sangre desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda. El panel inferior derecho muestra vegetaciones (bacterias combinadas con pequeños coágulos de sangre) en las valvas de la válvula mitral, lo que es compatible con una endocarditis infecciosa. Las vegetaciones y la inflamación de la válvula alteran su funcionamiento normal y pueden permitir un reflujo anormal de la sangre desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda.