1. Las larvas en etapa inicial denominadas Strongyloides (larvas rabitiformes) se excretan en las heces, en el suelo.
2. Allí, estas larvas pueden convertirse en adultos que viven y se aparean en el medio ambiente (adultos de vida libre) o pueden convertirse en larvas que penetran en la piel humana y causan infecciones (llamadas larvas filariformes).
3. Los gusanos adultos de vida libre se aparean y las hembras producen huevos.
4. Las larvas salen de los huevos que eclosionan.
5. Estas larvas pueden convertirse en adultos de vida libre o en larvas filariformes.
6. Las larvas filariformes penetran en la piel de las personas.
7. Las larvas migran por diversas vías hacia el intestino delgado, donde maduran hasta convertirse en adultos.
8. En el intestino delgado, las hembras adultas producen huevos.
9. Los huevos eclosionan y salen las larvas. La mayor parte de las larvas se excretan en las heces.
10. Algunas larvas se convierten en larvas filariformes en el intestino grueso y reinfectan a la persona. Penetran en la pared del intestino o se excretan en las heces y penetran en la piel alrededor del ano o en la piel de las nalgas o los muslos. En ambos casos, siguen el ciclo habitual de infección (ir a los pulmones y la garganta y ser ingeridas).
El ciclo de vida de la lombriz es más complejo que el de la mayoría de los gusanos.
Imagen de los Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Salud Mundial, División de Enfermedades Parasitarias y Malaria).