Infecciones víricas del sistema nervioso central en niños
¿Qué son las infecciones víricas del sistema nervioso central (SNC)?
Su sistema nervioso central (SNC) está formado por el encéfalo y la médula espinal. Una infección vírica puede afectar uno de estos órganos o ambos. La infección puede dar lugar a:
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Meningitis: infección de las meninges, que son las capas de tejido que recubren el encéfalo y la médula espinal
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Encefalitis: infección en el cerebro
Las infecciones víricas del SNC pueden ser muy graves.
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El primer signo suele ser fiebre, seguida de irritabilidad, rechazo del alimento, dolor de cabeza, dolor en el cuello y, en algunos casos, convulsiones
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La mayoría de los niños se recupera, pero algunos entran en coma y mueren
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Algunos niños presentan complicaciones permanentes, como sordera, dificultades intelectuales, convulsiones o debilidad en un brazo o una pierna
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Los médicos realizan una punción lumbar para determinar si su hijo sufre meningitis o encefalitis
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Por lo general, no hay un tratamiento específico para una infección vírica del encéfalo o la médula espinal
¿Cuál es la causa de una infección vírica del sistema nervioso central (SNC)?
¿Cuáles son los síntomas de las infecciones víricas del sistema nervioso central (SNC) en niños?
Los síntomas varían según la edad.
Los bebés suelen presentar:
En algunos bebés, el primer signo es una convulsión.
Los niños pueden presentar:
Los bebés y niños con encefalitis causada por infección por el virus del herpes simple pueden presentar una erupción con manchas rojas y ampollas llenas de líquido en la piel, los ojos o la boca.
¿Existen complicaciones de una infección vírica del sistema nervioso central (SNC)?
¿Cómo pueden saber los médicos si mi hijo pequeño sufre una infección vírica del sistema nervioso central (SNC)?
Para saber si su hijo tiene meningitis o encefalitis, los médicos hacen:
En una punción lumbar, el médico inserta una aguja en la zona lumbar para extraer líquido de la zona que rodea la médula espinal. A veces, los médicos también hacen:
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Una electroencefalografía para visualizar las ondas cerebrales de su hijo
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Resonancia magnética nuclear (RMN) y tomografía computarizada (TC) del encéfalo de su hijo
¿Cómo tratan los médicos las infecciones víricas del sistema nervioso central (SNC) en niños?
Los médicos pueden:
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Tratar a los bebés en el hospital para mantenerles calientes y administrarles líquidos y medicamentos para la fiebre o las convulsiones
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Tratar una infección por el virus del herpes simple con un medicamento antivírico administrado a través de la vena de su hijo (IV)
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Tratar las lesiones cerebrales y nerviosas duraderas mediante la administración de corticoesteroides u otros medicamentos
