Una prótesis del miembro consta de 3 partes principales:
Interfase
Componentes estructurales
Cubierta
Interfaz entre el muñón y la prótesis
La prótesis se adhiere al cuerpo por contacto directo con la piel o por una interfaz hecha de varios materiales de almohadillas viscoelásticas delgadas que se usan sobre el miembro residual.
Se coloca una interfaz de almohadillas de gel sobre el miembro residual (muñón) para proporcionar protección a la piel y modular y distribuir la presión de manera más uniforme. Pueden ser necesarias interfaces moldeadas personalizadas para acomodar los contornos irregulares del muñón (p. ej., cicatrices profundas, huesos afilados, quemaduras). Idealmente, los usuarios deben tener 2 interfases idénticas para cada prótesis de modo que puedan alternarlas de un día al otro, lo que ayuda a mantener su elasticidad y su forma, y hace que duren más. Por lo general, se recomienda reemplazar las interfaces cada 6 meses y, en pacientes muy activos, cada 4 meses.
Se puede usar una media protésica en lugar de una interfase de gel. Las medias están hechas de lana, nylon o telas sintéticas, a veces con gel intercalado entre las capas de tela. Las medias están disponibles en diferentes grosores (capas). Las medias protésicas se usan para controlar los cambios de volumen durante el día como resultado de la atrofia muscular, el clima o las actividades. Cuando el paciente no puede mantener un ajuste cómodo y estable con el uso de medias para el control de volumen, el protesista realizará ajustes de encaje según las mediciones de volumen y los cambios en la forma muscular.
Un sistema de suspensión integrado, que puede ser parte de la interfaz de la almohadilla, se usa para ayudar a sostener la prótesis de forma segura. Se utilizan los siguientes sistemas de suspensión:
Vacío: una bomba de vacío eléctrica o mecánica elimina el aire del receptáculo. Este es el método más eficaz para sujetar una prótesis al miembro residual y también proporciona una mayor estabilización del volumen de líquido en el miembro residual.
Succión: cuando el miembro residual se coloca en el receptáculo, el aire es expulsado a través de una válvula unidireccional en la parte inferior del receptáculo, lo que produce succión que mantiene la prótesis en su sitio.
Interfaz con traba: una interfaz de almohadilla con un alfiler (pasador) suspensor integrado en la parte inferior se inserta en un mecanismo de bloqueo incrustado en la parte inferior del receptáculo de plástico. Un botón de liberación desengancha el pasador para retirar la prótesis.
Cinturones y correas: a veces, la prótesis se fija con un cinturón y/o correas si el mantenimiento de la prótesis con vacío, succión o un pasador resulta difícil o no puede tolerarse.
Componentes estructurales de una prótesis del miembro
Una prótesis se compone de
Cuenca (receptáculo de plástico en el que está contenido el miembro residual), que es el componente más importante porque soporta el cuerpo y transmite todas las presiones y las fuerzas asociadas que se desarrollan durante la deambulación en el muñón residual
Apéndices (p. ej., mano, pie) y articulaciones (p. ej., muñeca, codo, hombro, tobillo, rodilla, cadera)
Módulos de conexión que conectan apéndices y articulaciones al receptáculo
Se dispone de componentes avanzados. Para los miembros inferiores, los tobillos y las rodillas controlados por microprocesadores pueden proporcionar mayor seguridad, estabilidad, menor gasto de energía y disminución del estrés en las articulaciones proximales y la columna vertebral. Las prótesis mioeléctricas para los miembros superiores utilizan las señales eléctricas naturales de los músculos de una persona; los electrodos sensores incrustados en el receptáculo de la prótesis sobre los músculos activos detectan la actividad muscular y transmiten señales que operan la prótesis de mano, muñeca y/o codo. No se requiere otro movimiento corporal. Por el contrario, la prótesis de miembros superiores de control corporal requiere un hombro y un brazo completamente funcionales porque posee una correa que rodea y pasa por debajo de la axila opuesta. La correa se conecta a la mano protésica o al gancho mediante un cable de alambre. El movimiento del hombro opuesto estira el sistema de correa/cable y, por lo tanto, abre o cierra la mano o el gancho.
Cobertura y apariencia de una prótesis del miembro
Algunos pacientes eligen que su prótesis parezca anatómicamente natural. Esto se logra aplicando y dando forma a un material de espuma blanda de consistencia igual al tejido muscular y subcutáneo sobre los componentes de plástico y metal. Este material puede reducir el daño de la ropa y tener una forma que coincida con la del otro miembro del paciente.
Se puede aplicar piel sintética sobre la forma anatómica que coincida con el tono de la piel del paciente.
Algunos amputados, en especial los deportistas durante una competencia, prefieren prescindir de la forma anatómica y dejar los componentes de metal y plástico expuestos.
