Falta de desarrollo (fallo de medro) en los niños

Las causas de fallo de medro pueden implicar

Cualquiera que sea la causa, la nutrición inadecuada Desnutrición La desnutrición es una carencia de calorías o de uno o más nutrientes esenciales. Puede desarrollarse si no se puede obtener o preparar la comida, si se tiene un trastorno que hace que comer... obtenga más información puede afectar al crecimiento del cuerpo y del cerebro del niño.

Los factores ambientales y sociales son los motivos más comunes por los que los niños no reciben la nutrición que necesitan. El fallo de medro (retraso del crecimiento) por estos motivos es consecuencia de no ingerir suficientes calorías.

El abandono o maltrato Introducción al maltrato y negligencia infantil El maltrato infantil incluye todos los tipos de maltrato y negligencia de un menor de 18 años por parte de un progenitor, un cuidador u otra persona que ejerza una función de custodia (por ejemplo... obtenga más información parental, los trastornos mentales parentales (como la depresión Depresión Una breve descripción del trastorno de duelo prolongado. La depresión es un sentimiento de tristeza y/o una disminución del interés o del placer en las actividades que se convierte en un trastorno... obtenga más información ), la inseguridad alimentaria y los entornos familiares caóticos son situaciones que aumentan el riesgo de que no se proporcione una alimentación nutritiva periódica. Este tipo de situaciones estresantes o los ambientes poco estimulantes también pueden reducir el apetito del niño y disminuir su ingesta de alimentos.

A veces los padres proporcionan alimentos con escaso valor nutritivo, lo que puede provocar una ingesta pobre y escaso aumento de peso. Es posible que los padres no acaben de entender las técnicas de alimentación del lactante y preparen incorrectamente la fórmula, o bien puede suceder que el niño puede tener dificultades de alimentación que los padres no pueden manejar. Cuando los progenitores tienen malas habilidades de alimentación del lactante y su bebé tiene dificultades para alimentarse, puede producirse un fallo de medro (retraso en el desarrollo).

En raras ocasiones, algunas madres no producen suficiente leche materna o, lo que todavía es más infrecuente, producen leche materna reducida en calorías.

Los bebés y los niños que sufren situaciones familiares estresantes o tienen una relación disfuncional con un cuidador pueden sufrir un retraso del crecimiento (fallo de medro) porque el estrés que sienten puede hacer que produzcan hormonas que reducen los efectos de las hormonas del crecimiento. Esta reducción de la hormona del crecimiento relacionada con el estrés puede conducir a un crecimiento deficiente.

Los trastornos médicos a veces causan retraso en el desarrollo. Algunos trastornos médicos, como la dificultad para masticar o tragar (como con labio leporino Labio leporino y paladar hendido Una hendidura es una abertura que puede formarse en el labio (labio leporino), el paladar (paladar hendido) o ambos si el tejido no se une por completo durante el embarazo. El labio leporino... obtenga más información o bien paladar hendido Labio leporino y paladar hendido Una hendidura es una abertura que puede formarse en el labio (labio leporino), el paladar (paladar hendido) o ambos si el tejido no se une por completo durante el embarazo. El labio leporino... obtenga más información ), el reflujo gastroesofágico Reflujo gastroesofágico en niños El reflujo gastroesofágico es el desplazamiento retrógrado de alimentos y ácidos desde el estómago al esófago y, a veces, a la boca. El reflujo puede estar causado por la posición del lactante... obtenga más información , el estrechamiento del esófago o la malabsorción Introducción a la malabsorción El síndrome de malabsorción (absorción deficiente) hace referencia a varios trastornos en los cuales los nutrientes de los alimentos no se absorben adecuadamente en el intestino delgado. Algunos... obtenga más información intestinal, también pueden afectar la capacidad del niño para ingerir, retener, absorber o procesar alimentos. Los trastornos de la conducta alimentaria Introducción a los trastornos de la conducta alimentaria Los trastornos de la conducta alimentaria comportan una alteración en la alimentación o en el comportamiento relacionado con la alimentación y por lo general consisten en Cambios en lo que come... obtenga más información también pueden causar un fallo de medro.

Algunas otras causas médicas del fallo de medro incluyen infecciones, tumores, trastornos hormonales o metabólicos (como la diabetes Diabetes mellitus en niños y adolescentes La diabetes mellitus es un trastorno en el que la glucemia (concentración de azúcar o glucosa en sangre) es excesivamente alta porque el organismo no segrega suficiente insulina o no puede responder... obtenga más información o la fibrosis quística Fibrosis quística La fibrosis quística (mucoviscidosis) es una enfermedad hereditaria que causa que ciertas glándulas produzcan secreciones anormalmente espesas, lo que provoca a su vez lesiones en órganos y... obtenga más información ), cardiopatías, enfermedad renal, enfermedad hepática, trastornos genéticos (como el síndrome de Down Síndrome de Down (trisomía 21) El síndrome de Down es un trastorno cromosómico causado por la presencia de un cromosoma 21 adicional y da lugar a discapacidad intelectual y anomalías físicas. El síndrome de Down está causado... obtenga más información o los trastornos metabólicos hereditarios Introducción a los trastornos metabólicos hereditarios Los trastornos metabólicos hereditarios son afecciones genéticas heredadas que causan problemas en el metabolismo. La herencia es el paso de genes de una generación a otra. Los niños heredan... obtenga más información ), los trastornos digestivos (tales como la enfermedad celiaca Enfermedad celíaca La enfermedad celíaca es una intolerancia hereditaria al gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno) que provoca cambios característicos en la mucosa del intestino... obtenga más información y la enfermedad inflamatoria intestinal Introducción a la enfermedad inflamatoria intestinal En la enfermedad inflamatoria intestinal, se inflama el intestino, lo que ocasiona con frecuencia retortijones abdominales y diarrea recurrentes. Los dos tipos principales de enfermedad inflamatoria... obtenga más información ), y la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) Infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en niños y adolescentes La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es una infección vírica que destruye progresivamente ciertos glóbulos blancos y hace que las personas sean más vulnerables a otras... obtenga más información .

En algunos niños, el fallo de medro (retraso del crecimiento) está causado por una combinación de factores ambientales y sociales y trastornos médicos. Por ejemplo, los niños que sufren trastornos médicos también pueden vivir en ambientes domésticos estresantes o mantener relaciones disfuncionales con los cuidadores. Del mismo modo, los niños con retraso del crecimiento causado por factores ambientales y sociales pueden desarrollar trastornos médicos.

El médico diagnostica fallo de medro cuando el peso o la ganancia de peso del niño se encuentran muy por debajo de lo que deberían ser al compararlos con las medidas anteriores o con las tablas de peso y de talla normalizadas (véase Crecimiento físico de lactantes y niños Crecimiento físico de lactantes y niños El crecimiento físico se refiere a un aumento en el tamaño del cuerpo (longitud o altura y peso) y en el tamaño de los órganos. Desde el nacimiento hasta la edad de 1 o 2 años, los niños crecen... obtenga más información ). Si el fallo de medro afecta de forma suficientemente grave al peso del lactante, también se ven afectadas las tasas de crecimiento en altura y de la cabeza (cerebro).

Para determinar por qué un niño presenta fallo de medro, los médicos formulan preguntas específicas a los progenitores sobre

A continuación, examina al niño buscando signos de enfermedades que puedan explicar la escasa ganancia de peso. En base a esta evaluación el médico decide si es conveniente o no realizar análisis de sangre, de heces y de orina y radiografías. Se realizan otras pruebas complementarias si el médico sospecha que existe algun trastorno subyacente.

El tratamiento del fallo de medro depende de la causa. Si se encuentra un trastorno médico, se administra el tratamiento específico para dicho trastorno. Con independencia de la causa, todos los niños con fallo de medro reciben una dieta nutritiva que contiene suficientes calorías para promover el crecimiento y el aumento de peso.

El fallo de medro de leve a moderado se trata con alimentos nutritivos con alto contenido calórico o comidas administrados en horarios regulares. Los padres pueden recibir consejo sobre las interacciones familiares perjudiciales para el niño y sobre los recursos financieros y sociales de que se dispone.

Un fallo de medro grave se trata en el hospital, donde trabajadores sociales, nutricionistas, especialistas en alimentación, psiquiatras y otros especialistas trabajan conjuntamente para determinar las causas más probables del fallo de medro del niño y el mejor enfoque de la alimentación.

Los niños cuyo fallo de medro (retraso en el desarrollo) es consecuencia de maltrato o de negligencia pueden necesitar ser derivados a hogares de acogida Hogares de acogida temporal En los hogares de acogida temporal se administran cuidados a niños cuyos familiares, de forma transitoria, son incapaces de cuidar de ellos. En función de las leyes federales (nacionales) en... obtenga más información . Si son devueltos a sus padres biológicos, se controla de cerca el progreso de su crecimiento.

Dado que el primer año de vida es importante para el desarrollo del cerebro, los niños desnutridos durante este tiempo pueden sufrir un retraso permanente con respecto a sus compañeros, aunque mejore su crecimiento físico.

En cerca de la mitad de estos niños, el desarrollo intelectual, especialmente las habilidades verbales y matemáticas, siguen por debajo del nivel normal. Estos niños a menudo presentan problemas sociales, emocionales y de comportamiento.