(Véase también Introducción a los minerales Introducción a los minerales Los minerales son imprescindibles para el funcionamiento adecuado de las células del organismo. El organismo necesita cantidades relativamente grandes de Calcio Cloruro Magnesio obtenga más información .)
El selenio se encuentra en todos los tejidos. El selenio junto con la vitamina E, actúa como antioxidante. Protege las células del daño causado por los radicales libres, que son subproductos reactivos de la actividad celular normal. El selenio también ayuda a proteger al organismo de algunos tipos de cáncer. El selenio es necesario para que la glándula tiroidea funcione de forma adecuada.
Tomar más de 900 microgramos diarios de un complemento de selenio de venta libre tiene efectos nocivos. Los síntomas de la toxicidad por selenio son principalmente malestar gastrointestinal, incluyendo náuseas, vómitos y diarrea. Otros síntomas incluyen alopecia (caída del cabello), alteraciones en las uñas, erupciones cutáneas, fatiga y daños neurológicos. El aliento suele oler a ajo.
El diagnóstico del exceso de selenio se basa en los síntomas. Se pueden medir las concentraciones de selenio en sangre o en orina.
El tratamiento del exceso de selenio consiste en ingerir menos selenio.
