Los componentes protésicos comprenden el receptáculo, el sistema (o los sistemas) de suspensión y control, las articulaciones y los apéndices. Hay muchas opciones diferentes para las prótesis, pero el objetivo de todas ellas es lograr un ajuste estable y cómodo para obtener una funcionalidad máxima. El protésico (un experto que diseña, ajusta, construye y calza las prótesis) ayuda a las personas afectadas a elegir el tipo de prótesis y las opciones que necesitan para lograr sus objetivos. Por ejemplo, la prótesis se puede diseñar para satisfacer la movilidad diaria general, para actividades específicas como la natación o para deportes de alto impacto y competitivos, como correr. Las habilidades físicas y cognitivas de la persona y la tolerancia a los dispositivos son importantes en la selección inicial de los componentes protésicos.
Las prótesis de miembros son exoesqueléticas o endoesqueléticas.
Las prótesis exoesqueléticas poseen una carcasa exterior de plástico o metal duro en forma de extremidad. Se fijan de forma permanente y no son ajustables. Las prótesis exoesqueléticas son más duraderas y pueden ser preferidas por personas que realizan trabajo físico o que se encuentran en entornos hostiles que podrían dañar la prótesis.
Las prótesis endoesqueléticas poseen una estructura esquelética interna central y son ajustables, si bien son menos duraderas. El sistema endoesquelético a menudo está recubierto por un material suave en forma de extremidad y una piel sintética.
(Véase también Introducción a los miembros protésicos.)
Prótesis del miembro superior
La mano tiene un significado psicosocial. La amputación puede afectar a la autopercepción y/o la identidad de una persona y tener un impacto en sus relaciones y en su carrera. El asesoramiento psicológico puede ayudar a una persona a sobrellevar la amputación.
La mano humana es compleja. A menudo se necesitan dos prótesis diferentes para proporcionar una funcionalidad óptima para las actividades cotidianas generales y para las específicas.
Tipos generales de prótesis de miembro superior
Hay 5 tipos generales de prótesis de los miembros superiores:
Prótesis pasivas
Prótesis accionadas por el cuerpo
Prótesis mioeléctricas accionadas externamente
Prótesis híbridas
Prótesis específicas para cada actividad.
Las prótesis pasivas contribuyen al equilibrio, la estabilización de los objetos (como sujetar el papel al escribir) y a las actividades recreativas/vocacionales. Tienen el mismo aspecto que una extremidad natural y son las más ligeras y baratas, pero no proporcionan un movimiento activo de manos y articulaciones.
Las prótesis accionadas por el cuerpo son los más comunes porque tienden a ser menos costosas, más duraderas y requieren menos mantenimiento. Un sistema de cable de correa sujeta la prótesis y utiliza el movimiento del omóplato y de la parte superior del brazo de la persona para accionar la articulación del gancho, la mano o el codo. Algunos sistemas usan el brazo opuesto para activar una función específica; un extremo de una correa rodea el brazo opuesto en la axila, y el otro extremo se conecta a un cable que controla el dispositivo terminal (gancho, mano o dispositivo especializado para una función determinada). Las personas que realizan trabajo físico habitualmente se benefician de este tipo de prótesis.
Las prótesis mioeléctricas alimentadas de forma externa proporcionan movimientos activos de las manos y las articulaciones sin necesidad de mover los hombros o el cuerpo. Los sensores y otras entradas utilizan el movimiento muscular del miembro residual o los accionadores eléctricos de control de la parte superior del cuerpo, que proporcionan una mayor fuerza de agarre que las prótesis accionadas por el propio cuerpo.
Las prótesis híbridas se usan habitualmente para amputaciones de nivel superior de miembros superiores. Combinan características específicas de la potencia corporal y la potencia mioeléctrica. Por ejemplo, un codo accionado por el cuerpo podría combinarse con una mano accionada de forma externa o un dispositivo terminal.
Las prótesis específicas para cada actividad son para personas que participan en actividades que podrían dañar el miembro residual o la prótesis diaria o para cuando la prótesis diaria no funcionaría de manera eficaz. Estas prótesis a menudo incluyen una interfase, un receptáculo, un sistema de suspensión y un dispositivo terminal especialmente diseñados. Los dispositivos terminales específicos de la actividad pueden permitir a la persona amputada agarrar un martillo y otras herramientas, un palo de golf o un bate de béisbol, o sostener un guante de béisbol. Otros ayudan en diversas actividades específicas (por ejemplo, natación o pesca). Estas prótesis pueden ser pasivas o bien estar controladas por la persona amputada.
Prótesis de miembros inferiores
Existen muchas variables y opciones para las prótesis de miembros inferiores: hay 350 sistemas diferentes de pie/tobillo y 200 rodillas diferentes. El amputado y el protésico evalúan diferentes componentes de las articulaciones y los pies para determinar cuáles proporcionan un equilibrio, seguridad, funcionalidad y eficiencia de la marcha óptimos.
La mayoría de las prótesis de miembros inferiores son endoesqueléticas porque son ajustables.
Hay 3 tipos generales de prótesis de miembros inferiores:
Sistemas protésicos de tobillo y pie
Sistemas protésicos de rodilla
Sistemas protésicos de pie y rodilla específicos para deportes
Los sistemas protésicos de tobillo y pie pueden incluir un sistema hidráulico que amortigua las fuerzas de impacto. Algunos se ajustan automáticamente a los cambios en la velocidad de la marcha. Los sistemas de tobillo/pie controlados por microprocesador regulan la función en tiempo real según la información del usuario y/o las condiciones ambientales. Algunos son mecanismos pasivos; otros ofrecen propulsión activa, lo que reduce en gran medida los requisitos de energía para caminar. La rotación axial u horizontal perdida a causa de una amputación por encima del tobillo se puede reemplazar con una unidad de torsión endoesquelética; esta característica es especialmente útil para situaciones en las que el miembro necesita torcerse mientras soporta peso, como cuando se juega al golf. Las personas a las que les gusta usar zapatos con diferentes alturas de tacón (a veces con zapatillas o zapatos planos y otras con botas de vaquero o tacones altos) pueden elegir un tobillo protésico que se ajuste a diferentes alturas.
Los sistemas protésicos de rodilla incluyen sistemas pasivos alimentados por el cuerpo con una articulación de uno o varios ejes. Los sistemas de rodilla controlados por microprocesador reducen la cantidad de esfuerzo que la persona necesita para caminar y ofrecen un mayor control de la seguridad y la estabilidad de la prótesis de rodilla, lo que reduce el riesgo de caídas.
Los sistemas protésicos de pie y rodilla específicos para deportes ayudan a las personas a alcanzar el más alto nivel de rendimiento físico. Algunos sistemas son efectivos para múltiples actividades deportivas y recreativas. Otros están diseñados para eventos específicos (como correr en pruebas de velocidad, carreras de largas distancias, esquiar o nadar). Correr es más difícil para los amputados por encima de la rodilla que para los amputados por debajo de la rodilla. El receptáculo y la suspensión son cruciales para los atletas.
