La vacuna contra el tétanos-difteria (Td) protege contra toxinas producidas por las bacterias del tétanos y de la difteria, no contra las bacterias propiamente dichas. También existe una vacuna de combinación que añade la protección contra la tosferina (vacuna contra la difteria, el tétanos y la tosferina).
Por lo general, las bacterias del tétanos entran en el organismo a través de una herida y empiezan a proliferar y a producir la toxina. Esta sustancia causa graves espasmos musculares y puede ser mortal, por lo que la vacunación es especialmente importante.
En general, la difteria causa la inflamación de las membranas mucosas de la garganta y la boca. Además, la bacteria que causa la difteria produce una toxina que puede dañar el corazón, los riñones y el sistema nervioso. Antes de que se hubiera generalizado la vacunación rutinaria, la difteria era la causa principal de muerte en los niños.
Para obtener más información, consulte los Centers for Disease Control and Prevention's (CDC) Td (Tetanus, Diphtheria) vaccine information statement
(Véase también Introducción a la inmunización [vacunación].)
Administración de la vacuna contra el tétanos-difteria
La vacuna contra la difteria, el tétanos y la tosferina (DTaP) forma parte del calendario de vacunación recomendado para los niños (véase CDC: Child and Adolescent Immunization Schedule by Age [Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: Calendario de inmunización para niños y adolescentes por edades]). Esta vacuna combinada se administra en 5 inyecciones (a los 2, 4, 6, 12 y 18 meses y a los 4 a 6 años de edad), seguidas de un refuerzo (Tdap) que contiene la misma cantidad de vacuna contra el tétanos, pero una cantidad menor de las vacunas de la difteria y de la tosferina. La dosis de refuerzo se administra entre los 11 y los 12 años de edad. Dado que la inmunidad contra la tosferina está disminuyendo, los mayores de 16 años deben recibir una dosis de refuerzo de Tdap si no la han recibido con anterioridad.
La vacuna contra el tétanos-difteria (Td) o la vacuna Tdap se administran como refuerzo cada 10 años después de la administración de la vacuna Tdap entre los 11 y los 12 años de edad. Además, en ocasiones debe administrarse dicha vacuna después de una lesión que rasgue la piel.
Ciertas enfermedades pueden condicionar si las personas se vacunan o no y cuándo lo hacen (véase también CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [CDC: ¿Quiénes NO deben vacunarse con estas vacunas?]). Si la persona sufre una enfermedad temporal, los médicos generalmente esperan para administrar la vacuna hasta que la enfermedad se resuelva.
Efectos secundarios de la vacuna contra el tétanos-difteria
A veces, la zona de la inyección está dolorida, inflamada y enrojecida. Los efectos secundarios importantes son poco frecuentes e incluyen reacciones alérgicas graves.
Si se desarrolló el síndrome de Guillain-Barré dentro de los 6 semanas posteriores a la administración de la vacuna contra el tétanos, la persona afectada debe hablar con su médico acerca de si son aconsejables las vacunas futuras.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Td (Tetanus, Diphtheria) vaccine information statement
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Diphtheria: Recommended vaccinations
