Rabdomiólisis

La rabdomiólisis se produce cuando las fibras musculares dañadas por enfermedades, lesiones o sustancias tóxicas se descomponen y liberan su contenido en el torrente sanguíneo. Una enfermedad grave puede causar lesión renal aguda.

• Las causas frecuentes son lesiones musculares y alteraciones del flujo sanguíneo en los tejidos dañados, fármacos, sustancias tóxicas e infecciones.

• Las causas menos frecuentes son los desequilibrios electrolíticos, los trastornos endocrinos y genéticos, el ejercicio extremo y la temperatura corporal extrema.

• Los síntomas pueden incluir dolor muscular, debilidad y orina de color marrón rojizo (o de color té), pero pocas personas presentan todos estos síntomas.

• Entre las complicaciones graves se encuentra la lesión renal aguda (también denominada insuficiencia renal aguda).

• El diagnóstico se establece mediante análisis de sangre y de orina.

• Los tratamientos están dirigidos a la causa y a cualquier complicación resultante (por ejemplo, la lesión renal aguda se trata con líquidos intravenosos y, a veces, con diálisis).

(Véase también Introducción a la insuficiencia renal.)

La función normal del músculo esquelético requiere un intercambio adecuado de electrólitos (minerales con carga eléctrica como sodio y potasio) a través de las células musculares (miocitos). Este intercambio permite a las células metabolizar adecuadamente el adenosín trifosfato (ATP, por sus siglas en inglés), una molécula necesaria para transportar energía en el interior de las células y alimentar las funciones del organismo.

En la rabdomiólisis, los procesos que sostienen el funcionamiento normal del músculo esquelético se alteran, de modo que los miocitos se descomponen y liberan parte de su contenido en el torrente sanguíneo, incluyendo

• Creatina-quinasa (CK, por sus siglas en inglés), una proteína cuya concentración se eleva cuando el músculo está dañado

• Mioglobina, una proteína que contiene hierro y que transporta y almacena oxígeno en los miocitos

• Electrólitos

Cuando los riñones funcionan normalmente, filtran toda la mioglobina y el exceso de creatina-quinasa del torrente sanguíneo a través de la micción. Las concentraciones elevadas de mioglobina en sangre pueden sobrecargar y dañar los riñones (causando lesión renal aguda) y otros órganos.

Cualquier forma de lesión muscular puede dar lugar a rabdomiólisis. Las causas más frecuentes de este daño son

• Lesión directa del músculo o deterioro del flujo sanguíneo en el tejido muscular, como ocurre en las lesiones por aplastamiento, descargas eléctricas, convulsiones o síndrome compartimental (una afección dolorosa caracterizada por niveles peligrosamente altos de presión en el músculo afectado)

• Algunos fármacos y sustancias tóxicas

• Infección (por ejemplo, virus de la gripe A o B, virus coxsackie o las bacterias Staphylococcus aureus)

Algunos fármacos y sustancias tóxicas (por ejemplo, las estatinas) pueden causar daño muscular directo. Otros fármacos y sustancias tóxicas aumentan las concentraciones de fármacos que podrían dañar el músculo (por ejemplo, interacciones farmacológicas relacionadas con los antibióticos). Sin embargo, otros fármacos y sustancias tóxicas dañan el músculo indirectamente al restringir su irrigación sanguínea. Por ejemplo, las personas sedadas e inmóviles después de tomar sustancias como ansiolíticos, antipsicóticos, cocaína, anfetaminas o alcohol pueden permanecer en la misma posición durante horas, lo que puede provocar compresión y daño a ciertos músculos y vasos sanguíneos que los irrigan.

Las causas menos frecuentes de la rabdomiólisis son

• Trastornos electrolíticos (por ejemplo, concentraciones bajas de potasio en sangre [hipopotasemia] o fosfatos [hipofosfatemia])

• Trastornos endocrinos (por ejemplo, cetoacidosis diabética)

• Trastornos genéticos (por ejemplo distrofia muscular de Duchenne o distrofia muscular de Becker)

• Ejercicio extremo

• Reposo prolongado en cama

• Temperatura corporal extrema (por ejemplo, hipotermia [temperatura corporal baja]; trastornos acompañados de hipertermia [temperatura corporal elevada], como síndrome neuroléptico maligno, hipertermia maligna y golpe de calor)