¿Qué es el té verde?
El té verde se obtiene a partir de las hojas secas de la misma planta que el té tradicional. Sin embargo, las hojas del té tradicional son fermentadas, y las hojas de té verde se cuecen al vapor pero no se fermentan. El té verde puede beberse en forma de infusión o bien ingerirse en forma de comprimido o cápsula. El té verde contiene cafeína, pero muchos extractos se hacen descafeinados. Tiene un alto contenido en flavonoides, polifenoles y catequinas. Esas sustancias son antioxidantes, a los que a menudo se les atribuye la capacidad de proteger a las células del daño causado por el oxígeno, las mutaciones y el cáncer.
(Véase también Introducción a los complementos dietéticos.)
¿Qué afirmaciones se hacen sobre el té verde?
La gente toma té verde por muchas razones, como la prevención del cáncer y la arteriopatía coronaria, así como para el tratamiento de las verrugas genitales externas. Otros motivos son la reducción de las concentraciones de lípidos en sangre, el alivio del dolor debido a la artrosis (osteoartritis) y el alivio de los síntomas de la menopausia, o bien para adelgazar, conservar la memoria y potenciar la longevidad.
¿Funciona el té verde?
Pocos de los beneficios que se le atribuyen al té verde están respaldados por pruebas científicas sólidas. Sin embargo, el té verde tópico (aplicado directamente sobre la verruga) puede ayudar a tratar las verrugas genitales. Los estudios también han demostrado una pérdida de peso pequeña pero significativa entre los usuarios.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del té verde?
Los efectos secundarios están relacionados con los efectos (incluida la dosis) de la cafeína. Estos son: insomnio, ansiedad, frecuencia cardíaca rápida (taquicardia) y temblor leve. Las mujeres embarazadas deben evitar cantidades excesivas a causa del contenido de cafeína, ya que comporta riesgo de aborto espontáneo. En casos contados se documenta toxicidad hepática.
¿Qué interacciones farmacológicas se producen con el té verde?
La vitamina K del té verde puede reducir los efectos anticoagulantes de la warfarina, aumentando de este modo el riesgo de coágulos de sangre. Los efectos secundarios del té verde (debidos a su cafeína) pueden verse potenciados si se combina con anfetaminas o suplementos que actúan como estimulantes, especialmente la efedra y la naranja amarga. Cuando se combina con inhibidores de la MAO, la presión arterial y la frecuencia cardíaca pueden aumentar. El té verde puede disminuir en gran medida las concentraciones sanguíneas de nadolol, un betabloqueante, así como las de atorvastatina. El té verde también puede disminuir la absorción de hierro y ácido fólico.
Recomendaciones
El té verde generalmente se considera inocuo, aunque sus beneficios para la salud, si los hay, son probablemente menores. Se debe evitar beber grandes cantidades, especialmente si se trata de embarazadas.
