Algunas causas y características de la dificultad para tragar
Causa | Características comunes* | Pruebas† |
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Enfermedades neurológicas | ||
Por lo general, un diagnóstico previo de accidente cerebrovascular Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, dificultad para caminar o una combinación de los síntomas anteriores | Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética nuclear (RMN) del cerebro | |
Rigidez muscular y menos movimientos voluntarios de lo normal Movimientos involuntarios, rítmicos, temblorosos (temblores), incoordinación (ataxia) y alteraciones del equilibrio | Exploración por un médico A veces, TC o RMN | |
Los síntomas intermitentes afectan varias partes del cuerpo, e incluyen problemas de visión, debilidad muscular y/o sensaciones anormales A veces movimientos torpes y débiles | RMN A menudo punción lumbar | |
Algunos trastornos de las neuronas motoras, tales como
| Fasciculaciones, atrofia muscular y debilidad Dificultad progresiva para la masticación, la deglución y el habla | Pruebas electrodiagnósticas (como la electromiografía, que consiste en estimular los músculos para registrar su actividad eléctrica) Pruebas de laboratorio RMN del encéfalo |
Trastornos musculares | ||
Párpados caídos y débiles, y debilidad de los músculos oculares Debilidad excesiva de los músculos después de su uso | Uso de un medicamento (administrado por vía intravenosa) que mejora temporalmente la fuerza, si la causa es la miastenia Análisis de sangre | |
Debilidad muscular Fiebre, cansancio y pérdida de peso Dolor y/o hinchazón articular A veces una erupción roja y oscura | Análisis de sangre Electromiografía Biopsia muscular | |
Debilidad muscular que comienza en la infancia | Biopsia muscular Prueba genética | |
Trastornos de la motilidad (movimiento) del esófago | ||
Acalasia (las contracciones rítmicas del esófago se ven muy reducidas y la parte inferior del músculo esofágico no se relaja normalmente) | Dificultad para tragar sólidos y líquidos (disfagia) que empeora en meses o años A veces regurgitación de comida no digerida mientras se duerme Molestias en el tórax Sensación de plenitud después de ingerir una pequeña cantidad de comida (saciedad precoz), náuseas, vómitos, distensión abdominal y síntomas que se agravan al ingerir alimentos | Mediciones de la presión durante las contracciones del esófago (manometría esofágica) |
Espasmo esofágico difuso | Dolor torácico Dificultad intermitente para tragar | Papilla baritada Manometría esofágica |
Esclerosis sistémica (esclerodermia) | Dolor y/o hinchazón articular Hinchazón, engrosamiento y endurecimiento de la piel de los dedos de las manos, y a veces de la cara y otras zonas En ocasiones ardor de estómago, dificultad para tragar y dificultad respiratoria | Exploración por un médico Normalmente análisis de sangre |
Bloqueo físico del esófago | ||
Estrechamiento a causa de tejido cicatricial producido por la exposición al ácido gástrico (estenosis péptica) | Antecedentes de síntomas de reflujo gastrointestinal (como ardor de estómago) | Endoscopia (exploración visual de las estructuras internas mediante un tubo flexible) |
Dificultad constante para tragar sólidos y líquidos que empeora al cabo de semanas o días Pérdida de peso Dolor torácico | Endoscopia Biopsia | |
Dificultad intermitente para tragar | Endoscopia Papilla baritada | |
Compresión del esófago, como la causada por
| A veces una glándula tiroidea agrandada | Papilla baritada Se obtienen radiografías después de haber inyectado un agente de contraste radiopaco (visible en la radiografía) en una arteria (arteriografía) Si se sospecha de aneurisma aórtico o un tumor, TC |
Ingestión de sustancias cáusticas, como ácidos y álcalis fuertes | La dificultad para tragar se produce semanas o meses después de una ingestión conocida | Endoscopia |
*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes. | ||
†Aunque siempre se realiza un examen médico, solo se menciona en esta columna si el diagnóstico se puede establecer únicamente mediante el examen médico, sin ningún análisis. | ||
TC = tomografía computarizada; RMN = resonancia magnética nuclear. | ||