(Véase también Generalidades sobre los traumatismos torácicos).
La causa más común del hemotórax es una laceración del pulmón, vasos intercostales, o una arteria mamaria interna. Puede ser consecuencia de un traumatismo cerrado o penetrante. El hemotórax suele ir acompañada de neumotórax (hemoneumotórax).
El volumen de hemorragia oscila entre un mínimo hasta un masivo. El hemotórax masivo es más a menudo definido como la rápida acumulación de ≥ 1.000 mL de sangre. El shock es común.
Los pacientes con gran volumen de hemorragia son a menudo disneicos y se han reducido los ruidos respiratorios y suavizado hasta la percusión (a menudo difícil de apreciar durante la evaluación inicial de los pacientes con lesiones múltiples). Los hallazgos pueden no ser notables en pacientes con hemotórax más pequeños.
Diagnóstico
Tratamiento
Los pacientes con signos de hipovolemia cristaloides IV (p. ej., taquicardia, hipotensión) se dan ya veces la transfusión de sangre (ver Reanimación con líquidos intravenosos).
Si el volumen de sangre es suficiente para ser visible en la radiografía de tórax (por lo general requieren aproximadamente 500 mL), o si el neumotórax está presente, se inserta un tubo torácico de gran calibre (p. ej., 32 a 38 Fr) en el quinto o sexto espacio intercostal en la línea axilar media. El tubo de drenaje mejora la ventilación, disminuye el riesgo de hemotórax coagulado (que puede conducir a empiema o fibrotórax), y facilita la evaluación de la pérdida de sangre en curso y la integridad diafragmática. La sangre recogida a través del tubo toracotomía se puede autotransfundir, disminuyendo la necesidad de sangre cristaloide y exógenos.
La toracotomía urgente está indicada en cualquiera de los dos siguientes casos:
