La persona afectada está ansiosa y preocupada por diversos temas, actividades y situaciones, y no por un único tipo de asuntos.
Para establecer el diagnóstico de este trastorno, la ansiedad ha de ir acompañada de otros síntomas (como, por ejemplo, tendencia a cansarse con facilidad, dificultad para concentrarse y tensión muscular).
El tratamiento consiste en una combinación de fármacos (generalmente ansiolíticos y a veces antidepresivos) y psicoterapia.
El trastorno de ansiedad generalizada es un tipo frecuente de trastorno de ansiedad Introducción a los trastornos de ansiedad La ansiedad es una sensación de nerviosismo, preocupación o malestar que forma parte de la experiencia humana normal. También está presente en una amplia gama de trastornos psiquiátricos, incluidos... obtenga más información . Presenta una prevalencia anual cercana a un 3% de la población adulta. Las mujeres tienen un riesgo dos veces mayor de sufrir este trastorno. A menudo comienza en la infancia o en la adolescencia (véase Trastorno de ansiedad generalizada en niños Trastorno de ansiedad generalizada en niños El trastorno de ansiedad generalizada consiste en un excesivo y constante nerviosismo, preocupación y temor sobre multitud de actividades y eventos. Debido a sus preocupaciones, los niños con... obtenga más información ), pero su inicio puede darse a cualquier edad.
En la mayoría de las personas el trastorno tiene un curso fluctuante, con empeoramiento en periodos de estrés, y persiste a lo largo de muchos años.
Síntomas de ansiedad generalizada
Las personas con trastorno de ansiedad generalizada experimentan un estado de preocupación o malestar constante que les resulta difícil de controlar. La intensidad, frecuencia o duración de la preocupación es mayor a la situación.
Las preocupaciones son de carácter general y pueden referirse a diversos temas, si bien es frecuente que con el tiempo vayan pasando de un tema a otro. Entre las preocupaciones habituales se incluyen las responsabilidades laborales y familiares, el dinero, la salud, la seguridad, las reparaciones del automóvil y las labores domésticas.
Diagnóstico de la ansiedad generalizada
Evaluación de un médico, en base a criterios específicos
Para que un médico diagnostique un trastorno de ansiedad generalizada, la persona afectada debe experimentar preocupación o ansiedad que
Es excesiva
Está relacionada con una serie de actividades y eventos diversos
Está presente la mayoría de los días durante un periodo de 6 meses o más
Además, la persona afectada debe presentar 3 o más de los siguientes síntomas:
Inquietud o sensación de tensión o desasosiego
Tendencia a cansarse fácilmente
Dificultad para concentrarse
Irritabilidad
Tensión muscular
Alteraciones del sueño
Antes de diagnosticar el trastorno de ansiedad generalizada, los médicos realizan un examen físico. Pueden practicar un análisis de sangre u otras pruebas para asegurarse de que los síntomas no son causados por un trastorno físico o por el uso de un fármaco.
Tratamiento de la ansiedad generalizada
Una combinación de psicoterapia y tratamiento farmacológico.
El tratamiento consiste a menudo en una combinación de terapia farmacológica y psicoterapia. Esta última puede abordar las causas de la ansiedad y proporcionar herramientas para hacerle frente.
Algunos antidepresivos Terapia con medicamentos para la depresión Una breve descripción del trastorno de duelo prolongado. La depresión es un sentimiento de tristeza y/o una disminución del interés o del placer en las actividades que se convierte en un trastorno... obtenga más información , en especial los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (como el escitalopram) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (noradrenalina) (por ejemplo, venlafaxina) son eficaces para el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada. Estos antidepresivos suelen tardar un par de semanas en aliviar la ansiedad, por lo que a algunas personas se les receta al principio una benzodiazepina junto con el antidepresivo. Las benzodiazepinas son fármacos ansiolíticos que alivian la ansiedad de forma rápida, por lo general casi de inmediato. Sin embargo, el uso a largo plazo de las benzodiazepinas puede conducir a una fármacodependencia ( ver Mal uso de medicamentos ansiolíticos y sedantes Mal uso de medicamentos ansiolíticos y sedantes Los ansiolíticos y los sedantes son fármacos con receta que se utilizan para aliviar la ansiedad y/o ayudar a conciliar el sueño, pero su consumo puede dar lugar a dependencia y a un trastorno... obtenga más información ), por tanto este tipo de fármacos sólo se recetan durante un periodo de tiempo relativamente breve. Cuando el fármaco antidepresivo y la psicoterapia ya son eficaces para aliviar la ansiedad, se disminuye la dosis de benzodiazepina de manera gradual hasta su suspensión completa. El tratamiento con benzodiazepinas no se debe suspender de forma abrupta.
La buspirona, otro fármaco ansiolítico, es eficaz en algunas personas con trastorno de ansiedad generalizada. Su uso no conduce a un trastorno por consumo de fármacos o sustancias. Sin embargo, la buspirona puede tardar dos o más semanas en comenzar a ser eficaz para aliviar la ansiedad.
Algunas plantas medicinales, como la kava Kava La kava proviene de la raíz de un arbusto que crece en el Pacífico Sur. Se toma en forma de infusión o en cápsulas. Se cree que los ingredientes activos son kavalactonas. (Véase también Introducción... obtenga más información y la valeriana Valeriana La valeriana es una planta perenne que crece de forma silvestre en las praderas de América del Norte, Asia y Europa. Las raíces secas de esta planta contienen valepotriatos, que pueden tener... obtenga más información , pueden tener efectos ansiolíticos, aunque todavía son necesarios estudios adicionales para valorar su efectividad y seguridad en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada.
La terapia cognitivo-conductual Psicoterapia Se han logrado extraordinarios avances en el tratamiento de las enfermedades mentales. Como resultado, hoy en día es posible tratar muchos trastornos psiquiátricos casi con tanto éxito como... obtenga más información ha demostrado ser beneficiosa en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada. Con esta terapia, las personas aprenden a hacer lo siguiente:
Reconocer en qué aspectos está distorsionado su pensamiento
Controlar su pensamiento distorsionado
Modificar su comportamiento en consecuencia
Las técnicas de relajación, yoga, meditación y biorretroalimentación, así como el ejercicio físico, también pueden ser beneficiosas ( ver Medicina de cuerpo y mente Medicina de cuerpo y mente La medicina alternativa o complementaria se puede clasificar atendiendo a cinco categorías principales de práctica: Sistemas médicos completos Técnicas cuerpo y mente Prácticas con base biológica... obtenga más información ).
Más información sobre los trastornos de ansiedad
National Institute of Mental Health, Generalized Anxiety Disorder: (Instituto nacional de salud mental, transtorno de ansiedad generalizada): información básica sobre muchos aspectos del trastorno de ansiedad generalizada, incluyendo las estadísticas de prevalencia
