Los alimentos entran en el cuerpo a través de la boca y luego descienden por el esófago hasta el estómago. El estómago produce ácido y una enzima llamada pepsina, que ayuda a la digestión. La mucosa del estómago está protegida de los ácidos gástricos por una fina capa de moco. A veces puede aparecer un desequilibrio entre el moco protector y los líquidos digestivos (ácidos gástricos y pepsina). Cuando esto sucede, se puede formar una úlcera.

Una úlcera es una llaga que daña el revestimiento (la mucosa) del estómago. Los síntomas de una úlcera gástrica pueden consistir en dolor abdominal que aparece después de una comida, náuseas, vómitos, pérdida de peso y fatiga.

Algunas úlceras gástricas pueden ser causadas por una infección por una bacteria llamada Helicobacter pylori. Esta bacteria existe en el estómago y puede alterar la capa mucosa que protege al revestimiento del estómago de los ácidos gástricos. El consumo de cigarrillos, los alimentos y bebidas que contienen cafeína, el consumo de alcohol y ciertos medicamentos pueden contribuir a la aparición de úlceras gástricas.