La causa exacta de la queratosis pilosa se desconoce, pero la herencia desempeña a menudo un papel importante. Los afectados por dermatitis atópica Dermatitis atópica (eccema) La dermatitis atópica (denominada habitualmente eczema) es una inflamación crónica y pruriginosa de las capas superficiales de la piel, que suele afectar a personas con rinitis alérgica (fiebre... obtenga más información 
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tienen una mayor propensión a sufrir queratosis pilosa. Sin embargo, la queratosis pilosa no parece ser una hipersensibilidad ni un trastorno del sistema inmunitario.
Síntomas de la queratosis pilosa
Las protuberancias que aparecen en la queratosis pilosa son pequeñas y de color carne, o bien rojas y secas al tacto. Aparecen en los folículos pilosos y provocan que la piel se sienta áspera. A veces presentan unos tapones en el centro, que parecen pequeños granitos. Generalmente, estas protuberancias no producen prurito ni dolor y solo causan alteraciones estéticas, aunque en algunos casos causan prurito.
La parte superior de los brazos, los muslos y las nalgas son con frecuencia las zonas más afectadas. La cara también puede resultar afectada, especialmente en los niños.
Dichas protuberancias suelen aparecer cuando hace frío y desaparecer con el calor.
La piel puede enrojecerse.
Diagnóstico de la queratosis pilosa
Exploración médica de la piel
Por lo general, el médico hace el diagnóstico de queratosis pilosa en función de la apariencia y el tacto de la piel en las zonas típicamente afectadas.
Tratamiento de la queratosis pilosa
Hidratantes especializados para la piel u otras cremas, geles y lociones
En algunas ocasiones, tratamientos con láser
La queratosis pilosa no requiere tratamiento, a menos que a la persona le incomode el aspecto de las protuberancias.
Las cremas hidratantes que contienen vaselina y ácido salicílico o vaselina y agua pueden ayudar a aplanar las protuberancias. Otros tratamientos útiles son cremas de ácido láctico, cremas de urea, gel de ácido salicílico o tratamientos exfoliantes de venta con receta que se aplican sobre la piel en forma de cremas o geles y que contienen sustancias derivadas de la vitamina A. Estos tratamientos exfoliantes incluyen tretinoína, adapaleno y tazaroteno. El tacrolimús y el ácido azelaico, aplicados a la piel, también pueden ser eficaces. Las cremas ácidas deben evitarse en los niños pequeños porque causan ardor y picazón.
Los médicos pueden usar un láser (véase la barra lateral Uso de láser para tratar problemas de la piel Uso de láser para tratar problemas cutáneos 
) para tratar el enrojecimiento facial si está presente y es problemático para la persona.
La queratosis pilosa puede volver a aparecer al suspender el tratamiento.
