¿Qué es el Staphylococcus aureus?
Los estafilococo son un grupo común de bacterias. Algunos tipos de estafilococos viven de forma habitual en la piel de las personas y en el medio ambiente y no causan enfermedades. Otros tipos de estafilococos, en particular Staphylococcus aureus, pueden causar infecciones graves. Estas se denominan infecciones por estafilococos.
Puede contraer una infección por estafilococos por contagio de otra persona o al tocar objetos que tienen la bacteria
Las infecciones por estafilococos pueden ser leves o mortales
Los estafilococos que penetran en el torrente sanguíneo pueden causar problemas en los órganos
Los médicos tratan las infecciones por estafilococos con antibióticos
Muchas infecciones por estafilococos son resistentes a los antibióticos habituales
Usted puede ayudar a prevenir las infecciones por estafilococos lavándose las manos meticulosamente
¿Qué es el SARM?
Las infecciones por estafilococos solían curarse con muchos antibióticos. En la actualidad, muchos tipos de estafilococos se han vuelto resistentes a todos los antibióticos, excepto a los más potentes. Los estafilococos que no se pueden curar mediante un único grupo de antibióticos se denominan SARM (Staphylococcus aureus resistentes a meticilina). Los SARM y otros tipos de estafilococos incluso más resistentes son cada vez más frecuentes, especialmente en los hospitales. Estas infecciones son difíciles de tratar.
¿Qué causa las infecciones por estafilococos?
Las infecciones por estafilococos se pueden transmitir fácilmente de la manera siguiente:
Tocando a otra persona infectada
Tocando objetos que contienen la bacteria (como equipamiento gimnástico, teléfonos, pomos de las puertas, controles remotos o botones del ascensor)
Los estafilococos suelen infectar su:
Piel
Sin embargo, los estafilococos pueden desplazarse a través de su torrente sanguíneo e infectar casi cualquier lugar de su cuerpo, como los huesos y las válvulas cardíacas. Los estafilococos también pueden adherirse a dispositivos médicos colocados en su cuerpo, como un marcapasos, una articulación artificial o una válvula cardíaca.
¿Qué son los portadores de estafilococos?
Algunas personas tienen estafilococos en la piel o en la nariz, pero no presentan síntomas. A estas personas se les llama portadores. Los portadores pueden transmitir la bacteria a otras personas y contagiarles una infección. Es más probable que las personas que trabajan en hospitales o que son pacientes en hospitales sean portadoras.
¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por estafilococos?
Si usted sufre una infección cutánea por estafilococos, es posible que presente:
Ampollas con prurito (picor) o dolorosas llenas de líquido blanco o amarillo que se rompen y dejan costras (impétigo Impétigo y ectima El impétigo es una infección superficial de la piel que provoca la aparición de úlceras costrosas, amarillentas y a veces pequeñas ampollas llenas de líquido amarillo. Está causado por Staphylococcus... obtenga más información
)Inflamaciones dolorosas y llenas de pus debajo de la piel (abscesos Abscesos cutáneos Esta foto muestra los folículos pilosos infectados e inflamados causados por una infección bacteriana. Un folículo piloso es el lugar de la piel por donde emerge el pelo. La foliculitis es la... obtenga más información
)
Si usted sufre una infección por estafilococos en otra parte de su cuerpo, puede presentar otros síntomas:
Infección en las mamas (mastitis Infecciones mamarias y abscesos mamarios Una infección mamaria es una infección del tejido de la mama. Si su infección de mama no recibe tratamiento, puede convertirse en un absceso mamario. Un absceso mamario es una bolsa de pus que... obtenga más información ): dolor, enrojecimiento y abscesos (bolsas de pus) en las mamas, que aparecen con frecuencia en las madres que amamantan por lo general entre 1 y 4 semanas después de comenzar a amamantar
Infección pulmonar (neumonía Neumonía Una neumonía es una infección del interior de sus pulmones. La infección afecta los pequeños sacos de aire de sus pulmones (alvéolos). La neumonía es distinta de la infección de los bronquios... obtenga más información ): a menudo fiebre muy alta, dificultad respiratoria y tos con producción de esputos sanguinolentos
Infección de la sangre (sepsis Sepsis La septicemia se produce cuando los gérmenes (bacterias) penetran en el torrente sanguíneo y desencadenan una reacción grave en todo el organismo. Cuando la sepsis es grave, uno o más de uno... obtenga más información ): fiebre alta y a veces una caída peligrosamente baja de la presión arterial (shock séptico Sepsis La septicemia se produce cuando los gérmenes (bacterias) penetran en el torrente sanguíneo y desencadenan una reacción grave en todo el organismo. Cuando la sepsis es grave, uno o más de uno... obtenga más información )
Infección en la válvula cardíaca (endocarditis Endocarditis infecciosa La endocarditis es una inflamación del interior de su corazón. La endocarditis infecciosa es: Infección del interior de su corazón La infección puede aparecer en el revestimiento de sus cavidades... obtenga más información ): fiebre y dificultad para respirar; esta condición puede ser mortal
Infección en los huesos (ósea) (osteomielitis Osteomielitis La osteomielitis es una infección ósea. El hueso es tejido vivo y puede infectarse como cualquier otra parte de su cuerpo La infección penetra en un hueso a través de la sangre, del tejido infectado... obtenga más información ): escalofríos, fiebre, dolor en los huesos y enrojecimiento e hinchazón de la piel por encima del hueso
El forúnculo de esta foto es un área sensible, hinchada y llena de pus.
Foto proporcionada por Thomas Habif, MD.
Esta mujer tiene un forúnculo rojo e inflamado debajo de la ceja.
DermPics/SCIENCE PHOTO LIBRARY
En el impétigo, las agrupaciones de llagas se rompen y aparece una costra de color miel.
Imagen cortesía de Thomas Habif, MD.
Este niño con impétigo tiene grupos de úlceras con costra amarillenta.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
¿Cómo pueden saber los médicos si sufro una infección por estafilococos?
Los médicos generalmente reconocen una infección cutánea por estafilococos examinando la piel. Para saber si usted tiene infecciones por estafilococos en otros lugares, los médicos le harán pruebas como:
Análisis de sangre
Un análisis de los líquidos corporales infectados
¿Cómo tratan los médicos las infecciones por estafilococos?
Los médicos tratan las infecciones por estafilococos con antibióticos. Si usted contrae la infección en un hospital, le administrarán antibióticos eficaces contra el SARM.
A veces, las infecciones cutáneas se pueden tratar con una pomada que usted mismo se aplica en la piel
Si la infección de su piel es más grave, se le administrarán antibióticos por vía oral o, a veces, por vía intravenosa (por vena).
Las infecciones óseas suelen requerir cirugía para extirpar el tejido óseo infectado
Si tiene un absceso, los médicos lo abrirán y vaciarán el pus
¿Cómo puedo prevenir las infecciones por estafilococos?
Lávese bien las manos con agua y jabón o use desinfectante para manos
No cocine ni prepare comida para otros si sufre una infección cutánea por estafilococos
