¿Cuándo usan los médicos la cirugía para tratar el cáncer?
La cirugía del cáncer consiste en la extirpación de tumores cancerosos. Por lo general, los médicos operan solo cuando:
El cáncer no se ha diseminado (ha hecho metástasis) a ningún lugar
Su cuerpo es lo bastante fuerte como para soportar la cirugía
Si su cáncer no se ha diseminado a través de su cuerpo, la cirugía puede curarle. Pero, una vez el cáncer se ha diseminado, la extirpación del cáncer original no le curará. El cáncer restante continuará creciendo y diseminándose. Su médico le hará pruebas antes de la cirugía para ver si el cáncer se ha diseminado. El médico puede solicitar una TC (tomografía computarizada) Tomografía computarizada Una tomografía computarizada utiliza un aparato de gran tamaño en forma de rosquilla para tomar radiografías desde muchos ángulos. A continuación, una computadora crea muchas imágenes detalladas... obtenga más información 
, una RMN Resonancia magnética nuclear (RMN) La resonancia magnética nuclear (RMN) es una prueba que utiliza un aparato con un potente imán para generar imágenes del interior de su cuerpo. Una computadora registra los cambios en el campo... obtenga más información 
(resonancia magnética nuclear) u otras pruebas.
Sin embargo, esas pruebas no pueden detectar fragmentos microscópicos de cáncer. Por lo tanto, durante la cirugía, su médico a menudo extirpa los ganglios linfáticos que están cerca del tumor. Los ganglios linfáticos son pequeños órganos en forma de judía que forman parte de las defensas inmunológicas de su cuerpo. El cáncer a menudo se disemina primero a estos ganglios linfáticos cercanos. Los ganglios se analizarán en el laboratorio para ver si el cáncer ha comenzado a diseminarse.
La extirpación de los ganglios linfáticos que contienen cáncer (los ganglios linfáticos son "positivos") no ayuda a curarle
Si los ganglios linfáticos extirpados por su médico contienen cáncer, casi siempre se puede afirmar que el cáncer se ha diseminado también a otros lugares
Si su médico determina que sus ganglios linfáticos son positivos para el cáncer, puede añadir otros tratamientos como quimioterapia Quimioterapia La quimioterapia es un medicamento que destruye las células cancerosas. La quimioterapia funciona mediante la interrupción del crecimiento celular. Pero, como todas las células del cuerpo crecen... obtenga más información o radioterapia Radioterapia para el cáncer La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se emplean haces de radiación para destruir las células cancerosas y reducir los tumores cancerosos. Los médicos usan radiación para... obtenga más información .
Si me someto a cirugía, ¿necesito otros tratamientos?
Una vez le han extirpado el tumor, es posible que le sometan a más cirugía. Por ejemplo, después de una mastectomía (extirpación de un seno) para tratar el cáncer de mama, es posible que le sometan a una cirugía para reconstruir la forma y la apariencia de su seno, llamada reconstrucción mamaria.
Dependiendo del tipo de cáncer que tenga, su médico también le puede administrar:
Puede recibir estos tratamientos antes o después de su cirugía.
