Muchos procedimientos quirúrgicos se realizan en forma ambulatoria. Los pacientes son evaluados (p. ej., con pruebas de laboratorio; véase Evaluación preoperatoria) uno a varios días antes del procedimiento cuando esté indicado.
Preparación
La regla general es que los pacientes no reciban nada por vía oral desde la medianoche anterior de la cirugía. Para ciertos procedimientos gastrointestinales, los enemas de limpieza o las fórmulas intestinales con antibióticos por vía oral deben iniciarse 1 a 2 días antes de la cirugía. Cuando se precisan otros antibióticos profilácticos antes del procedimiento, la dosis inicial debe administrarse 1 hora antes de la incisión quirúrgica e interrumpirse dentro de las 24 horas posteriores a la cirugía.
Precauciones para el alta
Antes del alta médico, los pacientes deben estar exentos de dolor y ser capaces de pensar con claridad, respirar, beber, caminar y orinar normalmente.
Si se utilizan sedantes (p. ej., opiáceos, benzodiazepinas) durante un procedimiento ambulatorio, los pacientes no deberían dejar el hospital sin acompañantes. Incluso después de desaparecidos los efectos anestésicos y que en apariencia los pacientes se sientan bien, es probable que estén débiles y tengan efectos residuales sutiles que hacen desaconsejable la conducción vehicular; muchos pacientes requieren opiáceos para el dolor. Los pacientes ancianos pueden estar transitoriamente desorientados debido a los efectos combinados de la anestesia y el estrés quirúrgico y pueden desarrollar retención urinaria causada por la inmovilidad y los efectos de los fármacos anticolinérgicos.
