Cada riñón Riñones Los riñones son unos órganos en forma de alubia que ocupan un lugar prominente en el sistema urinario. Cada uno mide unos 12 cm de largo y pesa alrededor de unos 150 g. Están localizados a cada... obtenga más información filtra continuamente los desechos de la sangre para producir orina. La orina circula luego por el uréter Uréteres Los uréteres son conductos musculares, de 40 cm de largo aproximadamente, cuyo extremo superior se adhiere a los riñones y su extremo inferior, a la vejiga. (Véase también Introducció... obtenga más información a una presión baja hasta la vejiga Vejiga La vejiga es un saco muscular expansible. La orina se va acumulando en la vejiga a medida que llega por los uréteres. La vejiga se agranda gradualmente a medida que va aumentando la cantidad... obtenga más información . Desde la vejiga, la orina se vacía a través de la uretra Uretra La uretra es un conducto que desagua la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo. En los hombres, la uretra mide alrededor de 20 cm de largo y termina en el extremo del pene. En las... obtenga más información 
para salir del cuerpo. En los hombres, la uretra se encuentra en el pene. En las mujeres, la uretra termina en la zona vulvar (la zona de los órganos genitales femeninos externos).
Interior del tracto urinario
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Causas del reflujo urinario
Normalmente se tienen dos uréteres Uréteres Los uréteres son conductos musculares, de 40 cm de largo aproximadamente, cuyo extremo superior se adhiere a los riñones y su extremo inferior, a la vejiga. (Véase también Introducció... obtenga más información . Uno de los uréteres conecta el riñón izquierdo con la vejiga y el otro uréter conecta el riñón derecho con la vejiga. Muchos defectos congénitos de la vejiga Defectos vesicales Existen varios defectos congénitos distintos que afectan la vejiga (el saco muscular expandible que contiene la orina). Algunos de estos defectos son evidentes en la exploración clínica. Otros... obtenga más información o defectos congénitos de los uréteres Defectos del uréter Los uréteres son los conductos que transportan la orina desde los riñones (los dos órganos que filtran los residuos de la sangre para fabricar la orina) a la vejiga (el saco muscular... obtenga más información afectan el punto de unión donde los uréteres se conectan a la vejiga. Normalmente, esta unión permite que la orina circule en un solo sentido, desde los riñones hacia la vejiga. Los defectos de la unión pueden permitir que la orina circule en sentido ascendente por el uréter y, algunas veces, hasta el interior de los riñones. Además, otros defectos que obstruyen el flujo de orina pueden aumentar la presión en la vejiga y causar reflujo urinario. El reflujo puede afectar un lado o ambos lados.
Complicaciones del reflujo urinario
El reflujo urinario puede causar infecciones de las vías urinarias Infecciones de las vías urinarias en la infancia (IVU) Una infección de las vías urinarias es una infección bacteriana de la vejiga (cistitis), de los riñones (pielonefritis) o de ambos. Las infecciones de las vías urinarias... obtenga más información (IVU) frecuentes. El reflujo severo y las infecciones frecuentes pueden acabar dañando los riñones y los uréteres. El daño renal puede provocar hipertensión arterial Hipertensión arterial La hipertensión arterial se define como una elevación continuada de la presión en las arterias. A menudo no es posible identificar la causa de la hipertensión, pero algunas veces... obtenga más información 
y, en muy pocos casos, insuficiencia renal Introducción a la insuficiencia renal Este capítulo incluye una nueva sección sobre COVID-19 y lesión renal aguda (LRA). La insuficiencia renal se produce cuando los riñones no son capaces de filtrar adecuadamente los... obtenga más información .
Síntomas del reflujo urinario
El reflujo urinario por sí mismo no causa síntomas. Sin embargo, los niños pueden presentar síntomas si aparece infección de las vías urinarias. En ese caso los niños pueden presentar fiebre, dolor en el abdomen o la espalda y pueden orinar más de lo normal o tener ardor al orinar.
Diagnostico del reflujo urinario
Ecografía
Algunas veces, cistouretrografía miccional o cistografía con radionúclidos
Los médicos sospechan reflujo urinario si los bebés o niños pequeños sufren una infección de las vías urinarias lo suficientemente grave como para causar fiebre. Normalmente solicitan una ecografía Ecografía La ecografía utiliza ondas de sonido de alta frecuencia (ultrasonidos) para producir imágenes de órganos internos y de otros tejidos. Un dispositivo denominado transductor convierte la corriente... obtenga más información 
de las vías urinarias para buscar anomalías.
Si los resultados de la ecografía son anormales o si el niño sigue teniendo infecciones de las vías urinarias, los médicos pueden solicitar una prueba más complicada llamada cistouretrografía Cistografía y cistouretrografía Existen diversas pruebas que pueden utilizarse para la evaluación de un posible trastorno renal o de las vías urinarias. (Véase también Introducción sobre las vías urinarias... obtenga más información miccional. En la cistouretrografía miccional se pasa un catéter por la uretra hasta el interior de la vejiga y a través de este se introduce un líquido que se visualiza en las radiografías (agente de contraste Medios de Contraste Radiopacos Durante las pruebas de diagnóstico por la imagen pueden utilizarse medios de contraste para resaltar un tejido o una estructura de su entorno o para proporcionar datos más detallados. Los... obtenga más información ); seguidamente, se obtienen radiografías antes y después de que el niño orine.
La cistografía radioisotópica es similar a la cistouretrografía miccional, con la diferencia de que se instala un agente radiactivo en la vejiga y las imágenes se obtienen mediante gammagrafía. Esta prueba expone los ovarios de las niñas y los testículos de los niños a menos radiación que la cistouretrografía miccional.
Tratamiento del reflujo urinario
A veces, antibióticos preventivos (profilácticos)
En ciertas ocasiones, intervención quirúrgica
El tratamiento del reflujo urinario depende del defecto de nacimiento específico y también de la gravedad de las complicaciones.
Los niños que presentan pocos síntomas o ninguno generalmente no requieren tratamiento.
Los niños que sufren infecciones frecuentes de las vías urinarias, signos de daño renal o ambas cosas por lo general necesitan tratamiento. Si los síntomas no son demasiado graves, a veces el médico administra al niño antibióticos preventivos diarios para prevenir la infección. Los niños con síntomas más graves por lo general requieren cirugía para corregir el problema y asegurar la evacuación adecuada de la orina.
