¿Qué es un hantavirus?
El hantavirus es una infección vírica que se transmite a través de la orina y los excrementos de ratones y ratas. El hantavirus puede causar infecciones pulmonares y renales potencialmente mortales.
Usted puede contraer hantavirus al respirar aire contaminado con orina o excrementos infectados de roedores (ratas o ratones)
El hantavirus causa fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y problemas pulmonares o renales
Una infección grave por hantavirus puede ser mortal
¿Cuál es la causa de la infección por hantavirus?
Los hantavirus infectan a roedores salvajes en todo el planeta. Existen distintos tipos de hantavirus en diferentes partes del mundo.
Dependiendo del tipo de hantavirus que usted tenga, el virus afecta diferentes órganos.
Pulmones: el tipo de hantavirus del oeste de Estados Unidos y de América Central y del Sur suele causar una infección pulmonar que provoca tos, dificultad respiratoria y líquido en los pulmones.
Riñones: el tipo de hantavirus de Corea y Europa suele causar sarpullido y dolor de estómago y puede impedir el funcionamiento de sus riñones.
¿Cuáles son los síntomas de los hantavirus?
Primeros síntomas de hantavirus:
Fiebre
Dolor de cabeza y dolorimiento muscular
A veces, dolor abdominal, vómitos o diarrea
Estos primeros síntomas continúan durante unos 4 días, a veces más. Entonces, usted puede presentar otros síntomas dependiendo del tipo de hantavirus.
Cuando sus pulmones están afectados:
Tos y dificultad respiratoria que empeora al cabo de unas pocas horas
Hipotensión arterial
La infección por hantavirus que afecta sus pulmones puede ser mortal.
Cuando sus riñones están afectados:
Algunas veces, sangre en su orina o en sus heces o moratones en su piel
A veces, confusión que conduce al coma
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo hantavirus?
Los médicos sospechan hantavirus si usted presenta síntomas y ha estado en lugares donde hay roedores y sus excrementos.
Para confirmar el diagnóstico, le harán análisis de sangre
Si tiene tos o dificultad para respirar, le pueden hacer una radiografía torácica y una ecocardiografía (ecografía de su corazón)
¿Cómo tratan los médicos los hantavirus?
Los médicos tratarán sus síntomas.
Si tiene el tipo de hantavirus que afecta sus pulmones, los médicos:
Le administrarán oxígeno para ayudarle a respirar
A veces, le conectarán a un ventilador mecánico para ayudarle a respirar
Si tiene el tipo de hantavirus que afecta sus riñones, los médicos:
Le indicarán que tome un medicamento antivírico que puede ayudar a reducir sus síntomas
A veces, le someterán a diálisis renal (en la que se emplea una máquina para filtrar los desechos de su sangre, dado que sus riñones no pueden hacerlo)
