Generalidades sobre la anticoncepción

La decisión de comenzar, prevenir o interrumpir un embarazo puede estar influida por muchos factores, incluyendo variables personales, médicas, familiares y socioeconómicas.

La anticoncepción puede ser utilizada por las personas para prevenir el embarazo temporalmente o para proporcionar anticoncepción permanente (esterilización). Puede considerarse un aborto (interrupción del embarazo) cuando la anticoncepción ha fallado o no se ha utilizado, o cuando aparecen problemas durante el embarazo.

Entre los usuarios de anticonceptivos en los Estados Unidos, ls métodos más utilizados (1) son

• Anticonceptivos orale: 21%

• Anticoncepción femenina permanente (esterilización): 28%

• Condones masculinos: 13%

• Anticoncepción masculina permanente: 9%

• Dispositivos intrauterinos (DIU): 13%

• Abstinencia (coito interrumpido): 6%

• Inyecciones de progestágenos: 3%

• Anillos o parches anticonceptivos: 2%

• Implante subdérmico de progestágenos: 3%

• Métodos basados en el conocimiento de la fertilidad (abstinencia periódica): 3%

• Métodos de barrera femeninos: < 1%

(Véase tabla Comparación de los métodos anticonceptivos.)

Las tasas de embarazo tienden a ser más altas durante el primer año de uso de un método anticonceptivo y disminuyen en los años posteriores a medida que las usuarias se familiarizan con el método. Además, a medida que aumenta la edad de las mujeres, la fertilidad disminuye. En comparación, en las parejas fértiles que intentan concebir, la tasa de embarazo es de aproximadamente 85% después de 1 año si no se utiliza ningún método anticonceptivo.

En el primer año de uso, las tasas de embarazo con el uso típico son

• < 1% para los métodos que no requieren la participación del usuario (DIU, implantes subdérmicos de progestágeno, esterilización)

• 6 a 9% (aproximadamente) para los anticonceptivos hormonales que requieren la participación del usuario pero que no están relacionados con el coito (anticonceptivos orales con estrógeno-progestágeno, parches transdérmicos o anillos vaginales; ACO solo con progestágeno; inyección de progestágeno)

• > 10% con los métodos relacionados con el coito (p. ej., condones, diafragmas, métodos de conocimiento de la fertilidad, espermicidas, coito interrumpido)

A pesar de la mayor tasa de embarazo asociada con el uso del condón, los condones (sobre todo de látex y sintéticos) son muy eficaces para la protección contra infecciones de transmisión sexual (ITS), incluido el HIV. Como parte de las prácticas sexuales más seguras, los condones deben usarse incluso cuando una paciente está usando otro método anticonceptivo.

En caso de sexo sin protección, la anticoncepción de emergencia puede ayudar a prevenir un embarazo no deseado. La anticoncepción de emergencia no debe usarse como método regular de anticoncepción.