La rótula puede deslizarse fuera de lugar cuando la persona afectada, por lo general una joven adolescente con una anomalía de rodilla de base, de repente trata de cambiar de dirección.
La rótula parece fuera de lugar, y la afectada siente dolor por debajo de la rótula y no puede enderezar la rodilla.
El médico puede diagnosticar una luxación de la rótula mediante la exploración de la rodilla.
Se vuelve a colocar con suavidad la rótula en su lugar, a continuación, se aplica un inmovilizador de rodilla o un dispositivo ortopédico con bisagras.
(Véase también Introducción a las luxaciones Introducción a las dislocaciones (luxaciones) Una luxación es la separación completa de los huesos que forman una articulación. En la subluxación, los huesos de una articulación están parcialmente fuera de... obtenga más información .)
Las luxaciones de rótula difieren de las luxaciones de rodilla Luxación de rodilla Se produce una luxación de rodilla cuando el extremo del fémur pierde contacto con la tibia. Las luxaciones de la rodilla pueden alterar el suministro de sangre a la parte inferior... obtenga más información (que son mucho más graves).
La luxación de rótula es un proceso frecuente. A menudo se produce en chicas adolescentes que tienen una anomalía anatómica de la articulación de la rodilla, como los ligamentos elásticos o una alteración leve en la alineación ósea.
Por lo general, la rótula se desliza fuera de lugar cuando la persona de repente trata de realizar un cambio de dirección. Las luxaciones de rótula pueden ocurrir en deportes que implican cambios bruscos de dirección y/o de impacto (como el fútbol, la gimnasia, el béisbol y el hockey sobre hielo). También pueden ocurrir tras una caída cuando el sujeto se escurre.
A veces la fuerza que causó la luxación fractura el cartílago de la parte posterior de la rótula o provoca una pequeña fractura del extremo del fémur.
Síntomas de una rótula luxada
La luxación de la rótula parece fuera de lugar. La persona afectada siente dolor debajo de la rótula. La articulación duele y, a menudo, está hinchada. El sujeto no puede enderezar la rodilla y, a menudo, puede desplazar la rótula de lado a lado. Puede ser incapaz de andar.
Diagnóstico de una luxación de rótula
Evaluación médica
Radiografías para verificar si hay fracturas
Una rótula dislocada puede volver a su lugar por sí sola antes de que la persona visite al un médico. No obstante, es necesario consultar con un médico para que este pueda determinar la presencia de fracturas que se pueden haber producido durante la lesión.
El médico puede diagnosticar una luxación de la rótula mediante la exploración de la rodilla. Si la rótula ya se ha reducido a su posición, puede ser capaz de diagnosticar la luxación al encontrar sangre dentro de la articulación y porque la articulación es dolorosa.
Se toman radiografías desde varios ángulos para comprobar si hay fracturas.
Tratamiento de una rótula luxada
Manipulación para volver a poner la rótula en su lugar
Por lo general, una venda elástica y muletas o, a veces, un inmovilizador de rodilla
Si la rótula sigue siendo inestable, cirugía
Los médicos vuelven a colocar suavemente la rótula dislocada en su lugar (lo que se denomina reducción). Por lo general no se necesitan sedantes ni analgésicos. Luego se verifica la estabilidad de la rodilla moviéndola a través de su gama de desplazamiento (flexionando y extendiendo la rodilla). Si la rodilla está estable, se envuelve con una venda elástica y a las personas afectadas se les proporciona muletas para que las usen. Si la rodilla es inestable, se aplica un inmovilizador de rodilla. Este dispositivo sostiene la rodilla y evita que se flexione. El inmovilizador se utiliza durante varios días. Después de su retirada, se necesita fisioterapia para recuperar la fuerza muscular y mejorar la amplitud de movimiento de la rodilla.
La articulación puede ser reparada quirúrgicamente por un traumatólogo si ocurre cualquiera de las situaciones siguientes:
Un hueso está fracturado.
El cartílago de la articulación está lesionado.
La rodilla sigue siendo inestable después del tratamiento inicial.
La cirugía puede llevarse a cabo utilizando un pequeño tubo de visualización que se introduce en la articulación a través de una pequeña incisión (cirugía artroscópica Cirugía mínimamente invasiva 
), o mediante cirugía abierta (que requiere una incisión más grande).
