¿Qué es la matricaria?
La matricaria (hierba santa, santamaría) es una planta herbácea tipo arbusto perenne. Las hojas secas se utilizan en forma de cápsulas, comprimidos y extractos líquidos. Se cree que las partenolidas y los glucósidos constituyen sus principios activos.
(Véase también Introducción a los complementos dietéticos.)
¿Qué afirmaciones se hacen sobre la matricaria?
Se usa principalmente para prevenir las jaquecas (migrañas) y para el tratamiento de la inflamación. También se ha utilizado para mejorar el estado de ánimo y tratar el asma, el dolor menstrual, la rosácea y la artritis y se dice que tiene propiedades contra el cáncer.
¿Funciona la matricaria?
Los datos procedentes de 6 estudios diferentes muestran resultados variables para la efectividad de la matricaria en la prevención de las migrañas, pero un estudio reciente más exhaustivo mostró una pequeña disminución en el número de migrañas mensuales. Las diferencias en los resultados de los estudios pueden reflejar las diferentes formulaciones y dosis de matricaria utilizadas.
En los estudios realizados a personas con artritis, la matricaria no alivió los síntomas. No existen estudios científicos rigurosos que respalden otras afirmaciones sobre beneficios para la salud.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la matricaria?
Las personas que toman matricaria pueden presentar úlceras en la boca, inflamación de la piel (dermatitis) y malestar digestivo leve. La matricaria puede alterar el gusto y aumentar la frecuencia cardíaca. El consumo de matricaria no es recomendable para niños o mujeres durante el embarazo o en periodo de lactancia. En las mujeres embarazadas, la matricaria puede hacer que el útero se contraiga y se produzca un aborto espontáneo. Además, puede causar reacciones alérgicas.
La interrupción repentina de la administración de suplementos de matricaria puede empeorar las migrañas y causar nerviosismo e insomnio.
Las personas con alergias a la ambrosía (fiebre del heno) u otras plantas relacionadas (como margaritas, caléndulas y crisantemos) también pueden presentar reacciones alérgicas a la matricaria.
¿Qué interacciones farmacológicas se producen con la matricaria?
La matricaria puede interaccionar con los anticoagulantes, con fármacos usados para el tratamiento de la jaqueca (migraña) y con los antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Puede reducir la tendencia normal de coagulación de las partículas sanguíneas que ayudan a que se detenga la hemorragia (plaquetas) y reducir la absorción del hierro.
Recomendaciones
La matricaria puede disminuir la frecuencia mensual de migrañas, pero cualquier efecto es probablemente menor.
Las personas con fiebre del heno o ciertas alergias a las plantas o las que toman anticoagulantes, otros medicamentos utilizados para tratar las migrañas o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) deben hablar con su médico antes de tomar matricaria. Las mujeres embarazadas no deberían tomar matricaria.
