El sistema esquelético está formado por 206 huesos y proporciona soporte, permite el movimiento y protege los órganos internos del cuerpo. A veces se aplica demasiada presión a un hueso, dando lugar a lo que se conoce como fractura. Las fracturas suelen estar causadas por una caída, un golpe con un objeto o bien una torsión o flexión del hueso. Cuando el hueso solo está agrietado o parcialmente roto, los médicos utilizan el término fractura incompleta.

Una fractura capilar (o fractura por estrés) es una fractura incompleta, como una grieta que no se extiende a lo largo de todo el hueso. Por lo general, es consecuencia de una lesión relativamente menor. Una fractura en tallo verde es una fractura incompleta similar a la rotura de una rama de un árbol joven. Solo se rompe un lado del hueso, lo que hace que este se curve. Tanto las fracturas capilares como las fracturas en tallo verde se suelen tratar mediante inmovilización con un yeso para permitir su reparación.

Cuando el hueso se rompe en pedazos, los médicos se refieren a él como una fractura completa. Una fractura simple es una fractura completa en la que el hueso se rompe en dos fragmentos. Esta rotura puede ser

Una fractura conminuta (o multifragmentaria) es una fractura completa en la que el hueso se rompe en varios fragmentos. Este tipo de fractura suele ser consecuencia de una lesión grave. Tanto las fracturas simples como las fracturas conminutas suelen tratarse con una inmovilización con un molde de yeso o, a veces, con tornillos y placas.

Todas las fracturas deben tomarse en serio. Si cree que se ha fracturado un hueso, debe buscar atención médica inmediata.