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Estado vegetativo

Por

The Manual's Editorial Staff

Revisado/Modificado dic. 2022
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¿Qué es un estado vegetativo?

En el estado vegetativo, las personas con daño cerebral parecen estar despiertas pero no realizan acciones intencionadas ni responden a lo que sucede a su alrededor.

  • Una persona en estado vegetativo presenta movimientos automáticos básicos, como respirar, toser, bostezar o tragar, pero no hace nada intencionado

  • Algunas personas se recuperan, pero la mayoría fallecen en un plazo máximo de 6 meses

  • Las personas que se encuentran en estado vegetativo durante más de unos cuantos meses tienen muy pocas probabilidades de recuperarse

¿Cuál es la causa de un estado vegetativo?

El estado vegetativo ocurre cuando:

  • La parte del encéfalo que controla el pensamiento y la conciencia deja de funcionar

  • La parte del encéfalo que controla la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial continúa funcionando.

Las causas comportan un daño cerebral grave debido a:

¿Cuáles son los síntomas de un estado vegetativo?

Las personas en estado vegetativo pueden:

  • Abrir los ojos y parpadear

  • Dormirse y despertarse siguiendo una pauta regular

  • Realizar movimientos automáticos básicos, como respirar, chupar, masticar, tener arcadas, toser y tragar

  • Sorprenderse por un ruido fuerte

Las personas en estado vegetativo no pueden:

  • Ser conscientes de lo que sucede a su alrededor

  • Hablar o seguir instrucciones

  • Pensar o mover su cuerpo a propósito, como para alejarse de algo que les produce dolor

  • Controlar la micción o la defecación

¿Cómo pueden saber los médicos si alguien está en estado vegetativo?

¿Cómo tratan los médicos a una persona en estado vegetativo?

No hay tratamiento para mejorar el estado vegetativo. Algunas veces, los afectados se recuperan un poco por sí mismos dependiendo de cuál fue su problema original y su gravedad. Los afectados no vuelven a la normalidad, pero en casos contados vuelven a aprender a hablar y comprender a las personas.

Una persona en estado vegetativo necesita cuidados a largo plazo, que incluyen:

Si una persona ha estado en estado vegetativo durante mucho tiempo y no muestra signos de recuperación, los médicos pueden hablar con la familia acerca de no administrar un tratamiento para mantener la vida en caso de una nueva enfermedad o complicación. Los médicos y la familia consideran lo que la persona afectada desearía y cualquier instrucción incluida en un testamento vital (documento de voluntades anticipadas Voluntades anticipadas Las voluntades anticipadas son documentos legales que contienen los deseos de la persona que los suscribe en relación con las decisiones a tomar en su atención sanitaria en caso de que se encuentre... obtenga más información ).

NOTA: Esta es la versión para el público general. MÉDICOS: VER VERSIÓN PROFESIONAL
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