Cólicos menstruales

Más de 50% de las mujeres con dismenorrea tienen

En aproximadamente un 5 a 15% de los casos, los cólicos son tan graves como para interferir con las actividades diarias y provocar absentismo escolar o laboral.

Se cree que la liberación de las sustancias denominadas prostaglandinas durante la menstruación causa la dismenorrea primaria. Los niveles de prostaglandina están elevados en las mujeres con dismenorrea primaria. Las prostaglandinas provocan la contracción del útero (como ocurre durante el parto), lo que reduce el flujo de sangre hacia este. Estas contracciones pueden causar dolor y malestar. Las prostaglandinas también hacen que las terminaciones nerviosas del útero sean más sensibles al dolor.

La falta de ejercicio y la ansiedad por la menstruación también contribuyen al dolor.

Las causas habituales de la dismenorrea secundaria son

Existen muchas causas menos frecuentes de dismenorrea secundaria Algunas causas y características de los cólicos menstruales . Entre estos factores se incluyen los siguientes

Los DIU que liberan un progestágeno causan menos cólicos que los que liberan cobre.

En algunas mujeres, el dolor se debe a que el paso a través del cuello del útero (canal cervical) es estrecho. Puede producirse un canal cervical estrecho (estenosis cervical) después de un procedimiento, como cuando se extirpa un pólipo del útero o se trata un trastorno precanceroso (displasia) o un cáncer de cuello uterino. Un crecimiento (pólipo o fibrosis) también puede estrechar el canal cervical.

En las mujeres con dismenorrea, determinados síntomas son motivo de preocupación:

Si aparece algún signo de alarma, se debe acudir a la consulta el mismo día.

Las mujeres sin signos de alarma pero con cólicos más intensos de lo habitual o con dolor que dura más de lo normal, deben solicitar visita médica en pocos días.

Las que tienen cólicos menstruales deben llamar a la consulta, para decidir la urgencia de la visita en función de otros síntomas, la edad y los antecedentes médicos.

El médico pregunta por el dolor y los antecedentes médicos, incluidos los antecedentes menstruales, y a continuación realiza una exploración física. Los antecedentes clínicos y la exploración física pueden indicar la causa de los cólicos menstruales y las pruebas que deben realizarse (véase la tabla Algunas causas y características de los cólicos menstruales Algunas causas y características de los cólicos menstruales ).

Para elaborar los antecedentes menstruales completos, se pregunta lo siguiente

El médico también pregunta a la mujer afectada lo siguiente:

Si se tienen o han tenido trastornos y otras patologías que puedan causar cólicos, incluido el uso de determinados fármacos (como píldoras anticonceptivas) o un DIU. También se le pregunta a la mujer afectada si ha sufrido una experiencia física o emocional traumática, como un abuso sexual. Los médicos le preguntan si se ha sometido a algún procedimiento quirúrgico que aumente el riesgo de dolor pélvico, como un procedimiento que destruya o elimine el revestimiento del útero (ablación endometrial).

Se realiza una exploración ginecológica Exploración pélvica Para la atención ginecológica, una mujer debe escoger un profesional con quien pueda hablar con confianza de ciertos temas delicados, como el sexo, el control de la natalidad y el embarazo,... obtenga más información . Se explora la vagina, la vulva, el cuello uterino, el útero y el área alrededor de los ovarios en busca de anomalías, incluidos pólipos y fibromas.

Los doctores también palpan suavemente el abdomen para comprobar si existen áreas especialmente sensibles, lo que puede indicar inflamación grave en el abdomen (peritonitis Peritonitis El dolor abdominal es frecuente y a menudo de poca importancia. Un dolor abdominal intenso de aparición súbita (dolor agudo), sin embargo, casi siempre indica un problema importante. El dolor... obtenga más información ).

Se realizan pruebas para descartar trastornos que puedan causar el dolor. En la mayoría de los casos las pruebas incluyen

Si se sospecha enfermedad inflamatoria pélvica, se obtiene una muestra de secreciones del cuello uterino, se examina con un microscopio y se envía a un laboratorio para su análisis.

Si estas pruebas no son concluyentes y los síntomas persisten, se realizan una o más de las pruebas Procedimientos diagnósticos A veces se recomiendan pruebas de cribado, que se realizan para detectar trastornos en mujeres que no presentan síntomas. Si las mujeres presentan síntomas relacionados con el aparato reproductor... obtenga más información siguientes:

Para realizar una histerosalpingografía se toman radiografías después de inyectar en el útero y las trompas de Falopio, a través del cuello uterino, una sustancia visible en las radiografías (contraste radiopaco).

Para realizar la histerosonografía, se hace una ecografía tras la infusión de líquido en el útero a través de un tubo delgado introducido por la vagina y el cuello uterino. El líquido facilita la identificación de las anomalías.

En la histeroscopia, el médico inserta una sonda de visualización a través de la vagina para visualizar el interior del útero. Este procedimiento puede hacerse en la consulta del médico o en un hospital de forma ambulatoria.

Para la laparoscopia, se inserta una sonda o tubo que permite la visualización a través de una pequeña incisión justo debajo del ombligo; de esta manera se exploran el útero, las trompas de Falopio, los ovarios y el resto de los órganos del abdomen. Este procedimiento se realiza en un hospital o centro quirúrgico.

Si los resultados de la histerosalpingografía o la sonohisterografía no son concluyentes, se puede llevar a cabo una histeroscopia o una laparoscopia. Tanto la histeroscopia como la laparoscopia permiten al médico visualizar directamente las estructuras de la pelvis. La laparoscopia permite a los médicos examinar toda la pelvis y los órganos reproductores.

El primer paso para aliviar los síntomas es dormir y descansar lo suficiente, además de hacer ejercicio regularmente.

Se han sugerido otras medidas para ayudar a aliviar el dolor, como una dieta baja en grasas y complementos nutricionales, como ácidos grasos omega-3, linaza, magnesio, vitamina B1, vitamina E y cinc. El calor húmedo aplicado al abdomen también puede ser beneficioso.

Si el dolor persiste, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, naproxeno o el ácido mefenámico, ayudan a aliviar los síntomas. Se debe iniciar la administración de AINE entre 24 y 48 horas antes de comenzar el periodo menstrual, y continuar 1 o 2 días después de su inicio.

Si los AINE no son eficaces, se recomiendan píldoras anticonceptivas Anticonceptivos orales Las hormonas anticonceptivas pueden ser Tomadas por boca (anticonceptivos orales) Introducidas en la vagina (anillos vaginales) Aplicadas a la piel (parche) Implantadas debajo de la piel obtenga más información que contengan un progestágeno y una dosis baja de estrógenos. Estas pastillas evitan que los ovarios liberen óvulos (ovulación). Las mujeres que no pueden tomar estrógenos pueden tomar píldoras anticonceptivas que solo contienen un progestágeno.

Otros tratamientos hormonales también pueden aliviar los síntomas, como el danazol (una hormona masculina sintética), los progestágenos (el levonorgestrel, el etonorgestrel, la medroxiprogesterona, o la progesterona micronizada, tomados por vía oral), los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) Fármacos utilizados para tratar la endometriosis (como la leuprolida y la nafarelina), los antagonistas de GnRH (como el elagolix) y un DIU liberador de progestágeno. Los agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) ayudan a aliviar los cólicos menstruales causados por la endometriosis.

Los medicamentos como la gabapentina también pueden ayudar a aliviar los síntomas. La gabapentina es un fármaco anticonvulsivo que se utiliza a veces para reducir el dolor debido a las lesiones neurológicas.

Cuando el dolor es intenso y persistente a pesar del tratamiento, se puede realizar una intervención para seccionar los nervios del útero y, por tanto, bloquear las señales del dolor. Estos procedimientos incluyen:

Los procedimientos para interrumpir las vías nerviosas se pueden realizar empleando un laparoscopio. En ocasiones, al cortar estos nervios pueden lesionarse otras estructuras del interior de la pelvis, como los uréteres.

Se han sugerido algunos tratamientos alternativos para los calambres menstruales, pero todavía deben estudiarse con mayor profundidad. Estos incluyen asesoramiento conductual (como la desensibilización sistemática y el entrenamiento en relajación y manejo del dolor), acupuntura Acupuntura La acupuntura, una terapia de la medicina tradicional china, es una de las técnicas de medicina alternativa y complementaria (MAC) más ampliamente aceptadas en todos los países del mundo occidental... obtenga más información , acupresión, terapia quiropráctica Quiropraxia En la quiropraxia, una práctica basada en la manipulación y en el cuerpo, la relación entre la estructura de la columna vertebral y la función del sistema nervioso se interpreta como la clave... obtenga más información y estimulación nerviosa eléctrica transcutánea Tratamiento no farmacológico del dolor Los analgésicos son los principales fármacos utilizados para tratar el dolor. El médico elige el analgésico en función del tipo de dolor y de su duración y, además, sopesa los posibles riesgos... obtenga más información (aplicación de una suave corriente eléctrica a través de electrodos colocados sobre la piel). Se está estudiando la hipnosis como tratamiento.