Las personas con anorexia nerviosa generalmente niegan que tienen un problema y tratan de esconder sus extraños hábitos alimentarios en lugar de buscar ayuda. Muchas personas con anorexia nerviosa son meticulosas, compulsivas e inteligentes, además de poseer patrones muy elevados de logros y éxito. Estas características personales les ayudan a menudo a ocultar el trastorno. Por lo tanto, puede que la familia y los amigos no sean conscientes del trastorno hasta que se agrava.

Dado que la anorexia nerviosa tiene graves complicaciones, que en ocasiones llegan a amenazar la vida de los pacientes, los familiares y amigos de personas que se preocupan excesivamente por su peso o que se ponen a dieta con mucha frecuencia, necesitan saber cómo identificar la existencia de este trastorno.

La persona con anorexia nerviosa frecuentemente:

• Se queja de estar gorda a pesar de estar muy delgada

• Niega estar delgada

• Piensa constantemente en cuestiones relacionadas con la comida

• Pesa sus alimentos

• Acumula, esconde o tira la comida

• Prepara platos elaborados para los demás

• Se salta comidas

• Aparenta que come, o miente sobre la cantidad de alimentos ingeridos

• Hace ejercicio de manera compulsiva

• Lleva ropas holgadas o con muchas capas

• Se pesa varias veces al día

• Basa su autoestima en lo delgada que está