Insuficiencia cardíaca

Su corazón bombea sangre para transportar oxígeno y nutrientes al resto de su cuerpo. La insuficiencia cardíaca se produce cuando su corazón no bombea la sangre tan bien como debería. No significa que su corazón se haya parado (eso se llama parada cardíaca Paro cardíaco y reanimación cardiorrespiratoria El paro cardíaco se produce cuando el corazón deja de bombear sangre y oxígeno al encéfalo y a otros órganos y tejidos. A veces, una persona puede ser reanimada después de un paro cardíaco,... obtenga más información ).

El exceso de líquido en su cuerpo se llama "congestión". Por ese motivo, a la insuficiencia cardíaca a veces se la llama "insuficiencia cardíaca congestiva".

Cualquiera puede sufrir insuficiencia cardíaca, incluso los niños pequeños (especialmente los que nacen con un defecto cardíaco). Sin embargo, es mucho más habitual en las personas mayores, porque:

Cualquier problema que debilite su corazón o lo haga más rígido puede causar insuficiencia cardíaca. Ejemplos comunes de tales problemas son:

Otros problemas que pueden causar insuficiencia cardíaca son un ritmo cardíaco irregular Introducción a las arritmias Su corazón es un músculo que bombea sangre por todo su cuerpo. Su frecuencia cardíaca es la rapidez con la que late su corazón. Su corazón siempre debe tener un ritmo regular y rítmico, como... obtenga más información , un bajo número de glóbulos rojos (anemia Introducción a la anemia La anemia consiste en no tener suficientes glóbulos rojos sanguíneos o hemoglobina Los glóbulos rojos transportan oxígeno desde sus pulmones al resto de sus órganos. La hemoglobina es la sustancia... obtenga más información ), problemas en la glándula tiroidea Introducción a la glándula tiroidea Su glándula tiroidea es una glándula situada debajo de su nuez, en la parte anterior de su cuello. Las glándulas producen y liberan hormonas. Las hormonas estimulan la actuación de otras células... obtenga más información e infecciones del músculo cardíaco.

La mayoría, en cambio, causan insuficiencia cardíaca solo al cabo de muchos años. Sin embargo, algunos trastornos, como un infarto de miocardio Infarto de miocardio Un infarto de miocardio (ataque al corazón) se produce cuando se bloquea repentinamente el flujo de sangre a una parte del corazón y parte del músculo cardíaco muere. Si usted piensa que está... obtenga más información masivo, pueden causar insuficiencia cardíaca rápidamente.

A menudo, la insuficiencia cardíaca obedece a más de una causa.

Los síntomas suelen manifestarse lentamente. Al principio puede sentirse sin aliento sólo cuando sube escaleras y notar las piernas sólo un poco hinchadas al final del día. Más tarde, puede sentirse sin aliento o cansado cuando hace actividades normales. Cuando la insuficiencia cardíaca es grave, usted puede sentirse sin aliento incluso sentado en una silla y puede tener las piernas muy hinchadas durante todo el día.

La insuficiencia cardíaca puede acortar su vida, especialmente cuando es grave. El tratamiento puede ayudarle a vivir más tiempo.

El médico sospecha en primer lugar una insuficiencia cardíaca basándose en sus síntomas. Para confirmar el diagnóstico le harán una exploración física, una radiografía Radiografías simples Una radiografía simple es una prueba que toma una imagen del interior de su cuerpo. Utiliza una dosis baja de radiación de rayos X. Los rayos X muestran las partes del cuerpo según su densidad... obtenga más información de tórax y pruebas para comprobar el funcionamiento de su corazón. Las pruebas habituales de la funcionalidad cardíaca son:

Sí. Aunque es posible que usted tenga que vivir con insuficiencia cardíaca durante el resto de su vida, el tratamiento puede mejorarla y prolongarla. El tratamiento suele consistir en tratar el trastorno que provoca su insuficiencia cardíaca, tomar medicamentos y hacer cambios en su estilo de vida.

Muchos tipos diferentes de medicinas ayudan a tratar la insuficiencia cardíaca. Algunos de los tipos más comunes son:

Si usted sufre una insuficiencia cardíaca muy grave que no responde a los medicamentos, los médicos pueden sugerir un trasplante de corazón o un dispositivo mecánico que ayude a bombear la sangre.

Siga los consejos de su médico sobre el tratamiento de los problemas de salud que pueden provocar una insuficiencia cardíaca antes de que alguno de ellos la cause realmente.