¿Qué es el COVID-19?
El COVID-19 es una infección vírica Introducción a las infecciones virales Un virus es un organismo vivo microscópico. Los virus son tan pequeños que solo se pueden visualizar con los microscopios más potentes. Por ese motivo se denominan microorganismos (micro significa... obtenga más información potencialmente grave que mayoritariamente afecta sus pulmones y sus vías respiratorias.
Está causado por un coronavirus.
El virus se transmite con mucha facilidad a otras personas
Algunas personas infectadas no presentan síntomas, mientras que otras enferman de forma muy grave y algunas fallecen
Para diagnosticar el COVID-19, se analizan frotis de su nariz o su garganta
Ningún medicamento cura el COVID-19, pero algunos podrían ayudar a las personas con infección grave o aquellas con riesgo de infección grave
La mejor manera de prevenir el COVID-19 es estar vacunado Vacuna contra el COVID-19 Las vacunas contra la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) ofrecen protección contra el COVID-19. La COVID-19 es la enfermedad causada por la infección por el virus SARS-CoV-2. Existen... obtenga más información .
¿Qué es una pandemia?
El COVID-19 es una pandemia. Es decir, una infección que se extiende rápidamente por muchas partes del mundo a la vez.
¿Cuál es la causa del COVID-19?
El COVID-19 está causado por un tipo de coronavirus llamado SARS-CoV-2. El virus se propaga (se transmite):
Principalmente a través del aire, en las gotas que una persona infectada esparce después de toser, estornudar, cantar o hablar
Al tocar cosas que han sido tocadas por personas infectadas y luego tocarse la cara
Usted puede transmitir el virus que causa el COVID-19 antes de presentar síntomas.
Además, el COVID-19 se transmite de persona a persona mucho más fácilmente que otras infecciones respiratorias como los resfriados Resfriado común El resfriado común es una infección vírica. Es una de las enfermedades más frecuentes que contrae la persona. Los resfriados se contagian fácilmente de persona a persona, en especial durante... obtenga más información o la gripe Gripe La gripe es una infección vírica que afecta sus pulmones y sus vías respiratorias. Los síntomas de la gripe se parecen a los del resfriado común pero son mucho más graves. La gripe es una infección... obtenga más información .
¿Qué es un coronavirus?
Existen centenares de coronavirus diferentes, todos ellos relacionados entre sí. La mayoría solo infectan a los animales.
Solo unos pocos coronavirus infectan a las personas
Algunos de ellos solo causan resfriados
Tres coronavirus causan enfermedades muy graves y pueden ser mortales
Además del COVID-19, las otras infecciones graves por coronavirus se denominan SARS Síndrome respiratorio agudo grave (SARS) Los coronavirus son una gran familia de virus que causan enfermedades respiratorias que van desde el resfriado común hasta la neumonía mortal. Existen muchos coronavirus diferentes. La mayoría... obtenga más información y MERS Síndrome respiratorio de Oriente Medio (Middle East Respiratory Syndrome, MERS) Los coronavirus son una gran familia de virus que causan enfermedades respiratorias que van desde el resfriado común hasta la neumonía mortal. Existen muchos coronavirus diferentes. La mayoría... obtenga más información . Ya casi nadie contrae dichas infecciones.
¿Cuáles son los síntomas del COVID-19?
Muchas personas con COVID-19 casi no presentan síntomas.
Si usted presenta síntomas, es probable que tenga:
Fiebre
Tos seca
Dificultad respiratoria
Sentirse realmente débil y cansado
Usted también puede experimentar:
Moqueo nasal
Dolor de garganta
Pérdida del sentido del olfato y del gusto
Cefaleas
Problemas estomacales como náuseas, vómitos y diarrea
Una infección grave penetra en sus pulmones y causa neumonía vírica. Dicha neumonía le provocará mucha dificultad respiratoria. Una infección grave también puede afectar muchos órganos, incluidos el cerebro, el corazón y los riñones.
¿Es mortal el COVID-19?
Usted puede morir por COVID-19. Cuanto mayor sea usted, mayor es su riesgo de muerte. La mayoría de las muertes afectan a personas mayores de 50 años. Las personas mayores de 80 años corren un riesgo muy elevado. Incluso los niños y adultos jóvenes pueden morir.
Usted también corre un mayor riesgo si tiene otros problemas médicos como enfermedades cardíacas, obesidad o diabetes Diabetes mellitus La diabetes mellitus es un trastorno en el que el organismo no produce suficiente cantidad de insulina o no responde normalmente a la misma, lo que provoca que las concentraciones de azúcar... obtenga más información .
¿Cómo puedo saber si sufro COVID-19?
Usted debe hacerse la prueba del COVID-19 si:
Tiene síntomas de COVID-19 Síntomas COVID-19 es una enfermedad respiratoria aguda que puede ser grave y está causada por el coronavirus llamado SARS-CoV-2. Los síntomas de COVID-19 varían significativamente. Se pueden utilizar... obtenga más información : usted se debe aislar mientras espera los resultados de las pruebas
Fue expuesto a una persona con COVID-19 (usted es un "contacto cercano"): hágase la prueba alrededor de 5 días después de su último contacto
Le pidieron que se sometiera a pruebas de detección en el lugar de trabajo, la escuela o la comunidad, especialmente si usted no está completamente vacunado
La prueba más común que realiza un médico u otro profesional de la salud, llamada prueba de PCR (prueba de reacción en cadena de la polimerasa), utiliza:
Un frotis tomado de su nariz o su garganta con un hisopo
El hisopo se envía a un laboratorio para buscar el virus u otras pruebas de una infección. Se puede tardar unos días en obtener los resultados.
Las pruebas de antígeno son un tipo de prueba diferente de una prueba de PCR. Las pruebas de antígeno se pueden realizar en el hogar o en un centro de atención médica y utilizar un hisopo que se toma de la nariz. Por lo general, son menos precisas que las pruebas de PCR. Aun así, las pruebas de antígenos pueden proporcionar resultados rápidos (en 15 minutos).
Un análisis de sangre permite detectar anticuerpos ¿Cuáles son las partes principales del sistema inmunológico? El sistema inmunológico es el sistema de defensa de su cuerpo. Ayuda a protegerle de enfermedades e infecciones. El trabajo del sistema inmunológico es atacar elementos que no pertenecen a su... obtenga más información que su cuerpo ha fabricado para defenderse contra el virus. Su cuerpo necesita unas cuantas semanas para producir estos anticuerpos, por lo que esta prueba no es útil al principio de la enfermedad. Sin embargo, puede ayudar a determinar si alguna vez se ha infectado.
¿Cómo se trata el COVID-19?
Si su caso es entre leve y moderado:
Se quedará en casa y no saldrá ni se acercará a otras personas (confinamiento)
Llevará una mascarilla para no contagiar el virus
Tomará paracetamol (acetaminofeno) o ibuprofeno para la fiebre y los dolores
Si su caso es grave, con problemas respiratorios, deberá ir al hospital. Los médicos:
Le administrarán oxígeno
A veces, le prescribirán medicamentos
A veces, le conectarán a un ventilador (una máquina que le ayuda a respirar)
Es posible que necesite estar conectado a un ventilador incluso durante algunas semanas.
Si usted tiene problemas renales, es posible que necesite diálisis Diálisis La diálisis es el proceso artificial mediante el cual se extraen los productos de desecho y el exceso de agua del organismo. Este proceso es necesario cuando los riñones no funcionan correctamente... obtenga más información 
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¿Cómo puedo prevenir el COVID-19?
La mejor manera de prevenir COVID-19 es vacunarse Vacuna contra el COVID-19 Las vacunas contra la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) ofrecen protección contra el COVID-19. La COVID-19 es la enfermedad causada por la infección por el virus SARS-CoV-2. Existen... obtenga más información y mantenerse al día con cualquier refuerzo para el que sea elegible (véase CDC: Vaccines for COVID-19 y CDC: COVID-19 Vaccine Booster Shots).
Las vacunas son seguras y eficaces
Usted no puede contraer COVID-19 de una vacuna COVID-19
La efectividad de la vacuna puede disminuir con el tiempo: una dosis de refuerzo ayuda a "aumentar" la eficacia de la vacuna
Las vacunas COVID-19 pueden causar efectos secundarios leves (dolor en el brazo, dolor corporal, dolor de cabeza, fiebre) durante un día o dos
Usted debe recibir una vacuna COVID-19 incluso si ha tenido una infección por COVID-19
Existe una pequeña posibilidad de sufrir una reacción alérgica grave a cualquier vacuna. Esto suele suceder entre unos minutos y 1 hora después de recibir una dosis de la vacuna. Una reacción alérgica requiere tratamiento de emergencia (llame al servicio de emergencias [911 en Estados Unidos] o vaya al hospital más cercano).
Además de vacunarse, debe evitar exponerse al virus. Eso puede ser difícil. Las personas que pueden transmitir el virus pueden no presentar ningún síntoma, por lo que usted no puede saber quién lo tiene y quién no. Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, por sus siglas en inglés) recomiendan formas adicionales para ayudar a evitar el virus basándose en Niveles Comunitarios de COVID-19. Los niveles pueden ser bajos, medios o altos. El nivel se determina observando el número de camas de hospital que se están utilizando, los ingresos hospitalarios y los nuevos casos de COVID-19 en una zona determinada.
Debe usar una mascarilla facial que se ajuste bien y cubra tanto la boca como la nariz:
Cuando se está en lugares públicos cerrados en áreas donde el nivel comunitario de COVID-19 es elevado, con independencia del estado de vacunación
Si usted corre un mayor riesgo de enfermedad grave o vive o pasa tiempo con alguien de mayor riesgo, en áreas donde el nivel comunitario de COVID-19 es medio y si un profesional de la salud le aconseja usarla
Cuando usted está enfermo y cerca de otras personas
Cuando se cuida a alguien que sufre COVID-19
Cuando se viaja en transporte público (por ejemplo, aviones, autobuses, trenes) y en interiores en centros de transporte (por ejemplo, aeropuertos, estaciones de tren), independientemente del nivel comunitario de COVID-19
Además de tener actualizadas las vacunas y usar una mascarilla:
Hágase pruebas si tiene síntomas de COVID-19
Si usted corre un mayor riesgo de enfermar por COVID-19, evite los lugares abarrotados y los espacios cerrados que no reciban aire fresco del exterior.
Mantenga una buena distancia social (cerca aproximadamente 2 metros) de otras personas si no está al día con las vacunas, especialmente si usted presenta un mayor riesgo de enfermar gravemente por COVID-19
Si es posible, manténgase a 2 metros de distancia de una persona que esté enferma por COVID-19
Lávese las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos
Emplear un desinfectante de manos a base de alcohol
Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sucias
Quédese en casa cuando esté enfermo
Cúbrase la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar y luego tire el pañuelo a la basura
Limpiar y desinfectar objetos y superficies que se tocan con frecuencia usando un aerosol de limpieza doméstico normal
Preste atención a su salud y esté atento a los síntomas
Cuarentena y aislamiento
Medidas de cuarentena y aislamiento han sido recomendadas en un intento por limitar la propagación local, regional y mundial de este brote.
La cuarentena tiene como objetivo aislar a las personas que han tenido un "contacto cercano" con una persona contagiosa para que no infecten a otras personas. Actualmente, los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés) no recomiendan la cuarentena para las personas que han estado expuestas al Covid-19 pero no están infectadas. Véase CDC: What to Do If You Were Exposed to COVID-19 (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: qué hacer si se ha estado expuesto al COVID-19) para obtener información sobre el uso de mascarilla y las pruebas después de la exposición.
El aislamiento separa a las personas con COVID-19 confirmado o sospechoso de aquellas sin COVID-19. Con independencia del estado de vacunación, las personas con síntomas de COVID-19 y/o con una prueba de COVID-19 positiva deben aislarse durante al menos 5 días completos. Las personas que están aisladas deben quedarse en casa y separadas de los demás, o usar una mascarilla que se ajuste bien cuando necesiten estar cerca de otras personas en el hogar. Durante 5 días adicionales, deben usar una mascarilla cuando estén cerca de otras personas, tanto en público como en casa. (Véase también CDC: Isolation and Precautions for People with COVID-19.)
